Riqueza, distribuição e determinantes ambientais de moluscos terrestres associados a Angiostrongylus cantonensis.

Ambientes urbanos carentes favorecem o estabelecimento e distribuição de animais vetores e hospedeiros do parasita helmíntico Angiostrongylus cantonenis. O ciclo de vida deste helminto tem moluscos terrestres como hospedeiros intermediários e roedores, como Rattus norvegicus, como hospedeiro definitivo. As condições ambientais do ambiente urbano de comunidades populares (p. ex. presença de lixo e esgotos abertos) contribuem para a manutenção do ciclo deste parasita que pode ser um risco para a saúde pública, já que este helminto ao infectar humanos pode causar meningite eosinofílica. A adaptabilidade e a baixa especificidade de A. cantonensis em infectar diferentes espécies de moluscos terrestres são fatores que dificultam a obtenção sistemática de estimativas de prevalência do parasita nestas espécies. O objetivo do presente estudo foi identificar espécies de hospedeiros intermediários de A. cantonensis em um ambiente urbano e verificar os fatores de risco associados a infecção e a intensidade por este parasita em tais hospedeiros. Para tanto, inicialmente, fizemos a coleta e identificação de espécies de moluscos terrestres em uma área urbana de comunidade carente no Brasil, permitindo a descrição de sua distribuição e abundância. Em seguida, estimamos prevalência e intensidade de infecção por A. cantonensis nas espécies de molusco identificadas, através de métodos de morfologia larval e PCR convencional (identificação ao nível de espécie). A partir da aplicação de modelos lineares generalizados avaliamos os fatores de riscos ambientais associados a presença e intensidade de moluscos terrestres no ambiente urbano e à infecção por A. cantonenis. Encontramos oito espécies de moluscos terrestres, sendo quatro delas – Subulina octona, Sarasinula marginata, Achatina fulica e Bulimulus sp., que já são descritas na literatura como hospedeiros intermediários para A. cantonenis – em elevada abundância e positivas para A. cantonensis. A. fulica apresentou maior prevalência (33%) e intensidade de infecção com valor médio de 22,66±σ22,54 larvas por indivíduos. A presença de água corrente apresentou uma tendência associada a ocorrência de A. fulica, S. octona e Bulimulus sp. Avaliando a intensidade de moluscos, novamente, variáveis relacionadas a presença de água (presença de água corrente, chuva acumulada, presença de esgoto aberto e umidade acumulada) foram associadas ao aumento da intensidade de ocorrência das espécies avaliadas. Quanto à infecção destes animais por A. cantonensis, a umidade acumulada apresentou uma associação marginal positiva com a chance de os moluscos serem encontrados infectados. Elevada riqueza e abundância de moluscos hospedeiros de A. cantonenis, ocorrendo concomitantemente em uma pequena área (0,17 Km2), pode significar risco para os residentes dessa comunidade urbana, já afetada por outras zoonoses. No entanto, este risco tem sido negligenciado. Estudos epidemiológicos para investigar o contato da população humana com a infecção por A. cantonensis são necessários, já que muitos casos de meningite eosinofílica podem ser confundidos com outras patologias. Ainda, consideramos que intervenções de infraestrutura urbana que visem reduzir o contato dos humanos com esgotos abertos, por exemplo, devem controlar, paralelamente, o contato com hospedeiros de A. cantonensis.