USE OF BIOCHAR AS A SOIL AMENDMENT: A BRIEF REVIEW | USO DEL BIOCARBÓN COMO ENMENDADOR DE SUELOS: UNA BREVE REVISIÓN

English. Soil degradation can be driven by either natural or anthropogenic causes and it can have strong impacts on agricultural sustainability, environmental quality, social issues (poverty) and political aspects of human society. Restoration of degraded soils could be through the promotion of improved land use systems and conservation management practices, that can have win-win effects in terms of economic and environmental benefits, such as greater agro-biodiversity, improved conservation and environmental management, and increased carbon (C) sequestration. An alternative to improve soil quality is the application of biochar. The aim of this review was to analyze changes in the properties of soils amended with biochar, determining that the use of this product is a promissory alternative because it can improve some soil properties, such as increased pH in acidic soils, cation exchange capacity and porosity and decreased bulk density, while it can also act as a microhabitat to soil microorganisms. However, the effect on greenhouse gas (GHG) emission has been not elucidated yet, with contradictory results depending on soil type and crop systems.

Spanish; Castilian. La degradación de los suelos es el resultado de factores naturales y antropogénicos, causando un fuerte impacto sobre la sustentabilidad agrícola, la calidad ambiental y aspectos sociales (pobreza) y políticos de la sociedad humana. La recuperación de suelos degradados puede ser a través de la promoción de un adecuado uso del suelo y prácticas de manejo conservacionistas, generando efectos de ganancia-ganancia en térmicos económicos y beneficios ambientales, tales como mayor agro-biodiversidad, mejor conservación y manejo ambiental y el incremento del secuestro de carbono (C). Una alternativa para mejorar la calidad del suelo es a través de aplicaciones de biocarbón. El objetivo de esta revisión fue analizar los cambios en las propiedades de suelos enmendados con biocarbón, determinando que el uso de este producto es una promisoria alternativa, porque puede mejorar algunas propiedades del suelo, como incrementos del pH en suelos ácidos, capacidad de intercambio catiónico y porosidad, y disminución de la densidad del suelo, mientras que también sirve como microhábitat para microrganismos del suelo. Sin embargo, el efecto sobre la emisión de gases de efecto invernadero (GHG) no ha sido dilucidado todavía, con contradictorios resultados dependiendo del suelo y sistema de cultivo.