Illegal avian and reptilian pets: Global perspectives and challenges | Aves y reptiles prohibidos como mascotas: Perspectivas y retos mundiales

Human desire to keep wildlife as pets has created new avenues for exploitation of biodiversity. People satisfy their craving either by obtaining the preferred species from the wild or illicit market. To regulate such activities, laws have been formulated at the national and international levels. Growing demand and scope of commercial gains often require collection of wildlife beyond sustainable levels not permitted by regulations. Under a number of circumstances, the supply and procurement of legally protected species continues in violation of regulations. This has created the enormous possibility of unsustainable harvesting of wild species. The present review focuses on avian and reptilian pets with an aim to provide an overview of illegal pet keeping practices and trade, as well as understand the related driving factors, determinants and consequences. The purpose is to reveal the overall enormity of the illegal pet trade of these two heavily preferred and traded vertebrate classes together, which has never been done. The review is based on peer-reviewed and grey literature retrieved from online sources. The consequences and prevalent situations have been understood by citing appropriate examples. It was revealed that a number of factors intricately interlinked with social, economic, cultural and legal aspects of the society are responsible for this problem. The magnitude of illegal pet trade is also inconspicuous. The most formidable challenge in solving the problem arises from the fact that mechanisms designed to control it are actually utilized for its acceleration. Thus, collaborative initiatives should be taken by conservationists, policymakers, technocrats, law enforcers and social scientists to formulate appropriate solutions.

El deseo humano de tener animales salvajes como mascotas ha creado nuevas vías de explotación de la biodiversidad, ya que muchas de estas especies son extraídas de su hábitat natural e introducidas en circuitos ilegales de mercado. A pesar de que para regular estas actividades se han formulado leyes a nivel nacional e internacional, la creciente demanda junto al incremento de ganancias económicas ha llevado a la captura de especies salvajes más allá de los niveles sostenibles permitidos por las distintas normativas. Por otro lado, en los últimos tiempos, la captura y el comercio de especies legalmente protegidas ha aumentado de forma alarmante, lo que ha provocado que algunas de estas especies estén en una grave situación de amenaza. De entre las distintas especies salvajes implicadas en el tráfico ilegal, la presente revisión se centrará en aves y reptiles con el objetivo de ofrecer una visión general de las prácticas y el comercio ilegal al que se ven sometidos, buscando al mismo tiempo comprender los factores que impulsan esta actividad, sus condicionantes y las consecuencias relacionadas. El propósito es poner de manifiesto la dimensión global del comercio ilegal de este grupo de mascotas que se encuentran entre las más demandadas y comercializadas. La revisión se basa en publicaciones on-line de revistas con revisión por pares, analizando ejemplos y las consecuencias de este comercio. Los resultados ponen de manifiesto una serie de factores intrínsecamente relacionados con los aspectos sociales, económicos, culturales y jurídicos de la sociedad que son la causa del problema. Las soluciones sugeridas incluyen medidas de concienciación, mayor control del comercio y búsqueda de iniciativas de colaboración. Se concluye que el comercio ilegal de animales de compañía es un creciente desafío para la conservación de la biodiversidad que hace que no podamos descuidar su vigilancia y control.