Investigação de técnicas de controlo de fraudes no âmbito do comércio de plantas medicinais e aromáticas

Dissertação de Mestrado em Plantas medicinais e para Fins Industriais, apresentada na Escola Superior Agrária de Santarém, Instituto Politécnico de Santarém

Atendendo ao crescente interesse por produtos naturais e consequente incremento do comércio de plantas aromáticas e medicinais, revelou-se imperativa a investigação de técnicas de controlo de fraudes neste âmbito. Apesar da importância das plantas medicinais espontâneas, valoriza-se o seu cultivo em modo de produção biológico, respeitando as boas práticas agrícolas de acordo com os requisitos da Organização Mundial de Saúde e valorizando a qualidade, a segurança e a eficácia destes produtos. Estudando diversas plantas, recorreu-se à extracção de óleos essenciais e à cromatografia em camada fina (TLC) para investigar os seus principais constituintes. Executaram-se ainda processos rápidos de detecção de falsificações, através do teste da mancha do papel, da contracção do volume de essência, do ensaio da fucsina, e da análise das plantas em estado pulverizado. Este trabalho é útil e aplicável em qualquer unidade de produção de plantas aromáticas e medicinais para fins industriais, pois recorre a metodologias simples e de baixo custo. A implementação de diversos procedimentos de gestão de qualidade é uma garantia de um sistema de autocontrolo – HACCP (Hazard Analysis Critical Control Points), segundo o Codex Alimentarius, criando processos dinâmicos que incitem a constante melhoria e desenvolvimento tecnológico, evitando contaminações por agentes físicos, químicos e biológicos, falsificações e fraudes.

Considering the growing interest on natural products and, consequently, the increase of medicinal and aromatic plants trade, the investigation of fraud control techniques became imperative. Despite the importance of spontaneous medicinal plants, biological production cultures are well-valued, respecting good agricultural practices, according to the World Health Organization requisites, which establish the quality, security and efficacy of these products. With the purpose of studying several plants, essential oils extraction and Thin-Layer Chromatography (TLC) were used to investigate the principal constituents of each species. Rapid detection of falsifications procedures were also used, like the paper stain test, the volume of essence contraction essay, the fuchsine essay, and the analysis of plants on their pulverized state. This investigation is useful and applicable in any aromatic and medicinal plants production unit for industrial purposes, because it resorts to simple and low cost methodologies. According to the Codex Alimentarius, the implementation of quality management procedures is a guaranty of a self-control system - HACCP (Hazard Analysis Critical Control Points), creating dynamic processes which will provide a constant improvement and technological development, avoiding contaminations by physical, chemical and biological agents, falsifications and frauds.