Agricultura de regadio e qualidade da água, à escala da bacia hidrográfica

Este estudo propõe-se estudar a qualidade dos fluxos de retorno (azoto, sedimentos e sais), integrada com o comportamento hidrológico de uma pequena bacia hidrográfica com agricultura de regadio. A bacia de estudo (189 ha) localiza-se no Aproveitamento Hidroagrícola da Campina da Idanha, e tem como culturas principais de regadio o tabaco, o milho e o sorgo, e como cultura principal de sequeiro, a aveia. A topografia da bacia pode considerar-se como levemente ondulada, tendo uma rede de drenagem natural que assegura um bom escoamento superficial da água. A compreensão do comportamento hidrológico da bacia hidrográfica é fundamental para perceber a dinâmica dos contaminantes naquela unidade territorial. Na estação de rega o comportamento hidrológico mostrou-se muito sensível às práticas de rega (frequência e dotações usadas), enquanto que na estação de chuva o modelo hortoniano domina o comportamento do escoamento superficial. O teor de humidade do solo configura-se como decisivo na magnitude das pontas de escoamento nos eventos de elevada precipitação. As metodologias usadas neste estudo, durante os anos hidrológicos de 2004/2005 e 2005/2006, incluem recolha periódica de amostras de água e análises de laboratório para determinação da concentração dos contaminantes em estudo (azoto, sais e sedimentos). A determinação da carga contaminante diária implica o conhecimento do hidrograma de saída da bacia, o que foi assegurado pelo funcionamento de uma estação hidrológica, localizada na secção de referência da bacia, para medição e registo contínuos dos caudais efluentes. A água derivada para a bacia de estudo durante as campanhas de rega foi de muito boa qualidade, influenciando, em conjunto com as boas práticas agrícolas usadas pelos agricultores, a igualmente boa qualidade com que é restituída ao meio hídrico. Durante as estações de chuvas, a qualidade da água drenada da bacia depende da conjugação de eventos de precipitação intensos com a disponibilidade dos contaminantes no solo. A dependência da carga da carga contaminante diária do volume de escoamento, como outra forma de analisar a dinâmica dos contaminantes, mostrou-se fortemente influenciada pela solubilidade dos contaminantes na água.

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