Florestas e água: uma revisão crítica da componente "água verde" no conceito Water Footprint Network (WFN) para o papel

Mestrado em Engenharia Florestal e dos Recursos Naturais - Instituto Superior de Agronomia

As florestas são uma componente importante do ciclo da água. São grandes utilizadores de água, que armazenam e usam na produção de biomassa, influenciam o seu movimento contínuo, favorecendo a infiltração e contribuindo para a precipitação, através da evapotranspiração. Nos últimos anos, o impacto das florestas, e mais especificamente das plantações florestais, nos recursos hídricos locais e no ciclo hidrológico global tem sido objecto de discussão aprofundada, a nível nacional e internacional. A crescente preocupação com o impacto das actividades humanas sobre o recurso água, conduziu a uma maior consciencialização da necessidade da sua gestão sustentável. Este tema tem estado no centro de debates entre investigadores, academia, indústria, legisladores, organizações ambientais e a sociedade em geral. Neste contexto, têm surgido várias metodologias com o intuito de avaliar e quantificar o uso da água na cadeia de produção de diversos produtos, como, por exemplo: Water Footprint Network (WFN), Norma ISO – ISO 14046, EWP – Water Stewardship Program, PREPS Watertool. Estas metodologias tornaram-se poderosos instrumentos de comunicação, cuja influência na aceitabilidade social de diversas actividades é relevante. No entanto, o seu rigor e fundamentação científica é por vezes questionável. Tal é o caso do conceito Water Footprint Network, metodologia pioneira, na introdução do conceito e na contabilização da pegada hídrica e que tem actualmente grande impacto na opinião pública. Este trabalho pretende ter uma ação pedagógica de divulgação, fazendo uma revisão actualizada do conhecimento sobre a relações florestas-água e, com base nisso, uma apreciação crítica da aplicação da componente “água verde” da WFN a povoamentos de Eucalyptus globulus e à produção de papel em Portugal. Dois exercícios de cálculo para povoamentos de Eucalipto em Portugal, evidenciam algumas das fragilidades da metodologia e que a pegada hídrica de 1 folha de papel A4, inicialmente estimados pelo WFN, de 10 litros é uma clara sobreestimativa

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