A adoção de inovação pelos agricultores. Um caso de estudo na gestão da água de rega

Mestrado em Engenharia Agronómica - Especialização em Engenharia Rural. Universidade de Lisboa, Instituto Superior de Agronomia

A valorização da água como recurso no setor agrícola tem vindo a crescer, havendo por isso uma preocupação crescente pela poupança e eficiência no seu uso. Surgem, cada vez mais, novas tecnologias e práticas que permitem aumentar a eficiência da água a nível das explorações agrícolas. Não obstante, a adoção destas novas tecnologias por parte dos agricultores encontra-se por vezes dificultada. Sendo a falta de informação por parte dos agricultores um dos principais constrangimentos à adoção de técnicas de rega mais eficientes, as ações de demonstração têm surgido como solução a nível europeu, uma vez que possibilitam a troca de conhecimento, a aprendizagem na prática e a discussão entre profissionais do setor. A iniciativa da Fundação Calouste Gulbenkian “Apoio à demonstração da água de rega”, realizada durante a campanha agrícola de 2022 (Março a Dezembro), surgiu como resposta ao estudo realizado pela FCG “O uso eficiente da água em Portugal”, financiando diferentes ações de demonstração de cinco projetos que se candidataram ao programa. Os três projetos considerados para a presente dissertação pretenderam reunir uma amostra representativa de culturas, regiões e técnicas utilizadas em Portugal. Através da comparação com os projetos europeus, foi possível analisar e avaliar as ações de demonstração realizadas em Portugal, identificando tanto os fatores de sucesso como os pontos a melhorar. Além disto, estabelecendo diferentes perfis de inovação em Portugal, foram identificadas oportunidades e estratégias em termos de eficiência na produção agrícola, bem como quais as ações de demonstração mais adequadas a cada caso.

In the last few years, water has become more and more valuable in the agricultural sector. There is a high and growing concern for saving and increasing efficiency towards this resource. New practices or initiatives that increase water-use efficiency on a farm level have been developed. However, the adoption of innovation is sometimes hampered. One of the main constraints to the adoption of these novel techniques is the lack of information at farmer level, so demo farms have become more common, as they allow for the exchange of knowledge, active learning, and discussion among peers. The Calouste Gulbenkian Foundation program “Support to demonstration in water management”, carried out during the irrigation period of 2022 (from March to December) has funded demo farms integrated in five projects, making it possible to obtain data for this work. Data were collected from different demo farms – chosen to provide a representative sample of crops, Portugal regions, and water management techniques. Using European demonstration projects as a guideline, Portuguese demo events were assessed with the goal of identifying what worked best, as well as what had to be improved. Moreover, by establishing “innovation profiles” among Portuguese farmers, opportunities were found, and new efficiency strategies were designed for the farming community. The type of demo events that would work best for each type of farmer was also identified.

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