Variação da temperatura e do teor de água do café em secador rotativo usando lenha e GLP como combustíveis Variation of the temperature and moisture content of the coffee in horizontal dryers using firewood e GLP as fuel

O presente estudo foi realizado no Pólo de Tecnologia em Pós-Colheita de Café, na Universidade Federal de Lavras - MG. Seu objetivo foi estudar a distribuição da temperatura e do teor de água na direção radial do secador rotativo. Para a realização do teste, foram usados, concomitantemente, dois secadores da marca Pinhalense, com capacidade de 5.000 kg cada; em um secador usou-se lenha e no outro GLP, como combustíveis para o aquecimento do ar. A medição da temperatura do ar de secagem e da massa de café foi feita por meio de termopares distribuídos em 18 pontos no secador. As leituras de todas as temperaturas, registradas em um indicador, foram feitas em intervalos de meia hora. A redução do teor de água foi acompanhada em nove pontos na massa de café. Observou-se que os valores da temperatura no plenum apresentaram menor oscilação na secagem quando se usou o GLP. Além disso, independentemente do tipo de combustível, foram observados gradientes máximos de até 25 &deg;C na temperatura e três pontos percentuais no teor de água na direção radial, na seção central do secador, em razão dos maiores valores de pressão estática (637,84 Pa). De maneira geral, independentemente do combustível usado, o gradiente de temperatura observado longitudinalmente na massa de café foi bem menor do que na direção radial.<br>The present study was accomplished in the "Pólo de Tecnologia em Pós-Colheita de Café", at the "Universidade Federal de Lavras", MG, Brazil. Its objective was to investigate the distribution of temperature and moisture content in the radial direction of the rotary dryer. For the test accomplishment, two dryers of the Pinhalense mark were used concomitantly with a 5,000 kg capacity. In a dryer, firewood was used and in the other GLP, as fuels for air heating. The air drying and coffee mass temperature were determined by means of thermocouples distributed on eighteen ends of the dryer. The readings of all the temperatures recorded on the dial were done every half an hour. Moisture content loss was followed in nine points in coffee mass. It was found that the values of temperature in the plenum presented less oscillation in the drying which used GLP. Furthermore, regardless the sort of fuel, there were found maximum temperature gradient of 20 &deg;C and three percents points of moisture content in the radial direction in central section, as consequence of the higher values of static pressure (637.84 Pa) in the plenum observed in this section. Regardless the kind of fuel, the temperature gradient measured in the longitudinal sense of the coffee mass was substantially less in the radial direction.