Caracterización morfométrica de una laguna costera neotropical (ciénaga El Chino, Magdalena - Colombia)

La morfometría de lagunas es esencial para la gestión de los recursos acuáticos y los ecosistemas limnéticos. En sistemas lacustres que reciben altas cargas de sedimentos, es necesario un mapeo morfométrico frecuente para definir tanto la vida efectiva como su capacidad de almacenamiento y control de inundaciones entre otros. Se realizó un levantamiento batimétrico (2015 y 2017) en la ciénaga costera neotropical El Chino (costado oriental de la Ciénaga Grande de Santa Marta) con el fin de conocer la distribución de profundidades y determinar los principales parámetros morfométricos. Se encontró un cuerpo de agua somero e hipersalino, con un perímetro rodeado por una espesa franja manglar e islotes de esta misma vegetación en algunas zonas. El cuerpo de agua mostró una profundidad máxima de 0,67 y 0,77 m, profundidad relativa muy baja (0,0201 y 0,0292), área de 8,62 km2, volumen de 4,30 Mm3 y 5,248 Mm3, en 2015 y 2017, respectivamente. Longitud máxima de 5,89 km y orientado en la dirección Sur-suroeste (SSO) – Nor-noreste (NNE), ancho máximo de 2,14 km. El factor de forma indica que es un cuerpo de agua de forma cóncava, la pendiente promedio es muy baja (0,0974 %). La relación Zm:Z > 0,4 indica que puede presentar mayores riesgos de colmatación. Es un cuerpo de agua muy inestable, no se observaron estratos de temperatura y que de llegar a existir serían inmediatamente perturbados por cualquier agente externo. En 2015 se encontró un ecosistema afectado por el fenómeno de El Niño. Los dos periodos de estudio mostraron un sistema con muchos parámetros similares, y la época de lluvias en 2017 no mejoran ostensiblemente algunos de ellos, que son indicativos de la salud de la ciénaga El Chino. Otros impactos ambientales pudieron deberse a las actividades antrópicas que modifican la hidráulica natural del sistema.