Edad y crecimiento del pez Haemulon steindachneri (Perciformis: Haemulidae) en el suroeste de la isla de Margarita, Venezuela

La edad y el crecimiento del pez Haemulon steindachneri fueron determinados por medio de los otolitos sagitales (método directo) y la distribución de frecuencia de tallas (método indirecto). Un total de 953 individuos fueron capturados por la flota artesanal de Boca del Río, suroeste de la isla de Margarita, entre julio 2005-junio 2006. Se estableció la relación talla-peso y se estimaron los parámetros de crecimiento de las curvas en longitud y peso del modelo de von Bertalanffy. El recuento de los anillos anuales en otolitos, permitió establecer cuatro grupos de edad, siendo el grupo 3+ el más representativo, con un 44.5% de la población muestreada. El cálculo de los incrementos marginales del crecimiento mensual de los otolitos, sugirió la formación de un anillo hialino anual en el mes de abril, el cual coincide con la época máxima de reproducción. No se observó diferencia significativa en las pendientes b (t s=- 1.81; p>0.05) e interceptos a (t s=-1.17; p>0.05) de hembras y machos, con una relación talla-peso para ambos sexos de W=0.0003*L2.89, la que indicó un crecimiento alométrico. Los parámetros de crecimiento quedaron establecidos en: L&#8734;=231mm, W&#8734;=203g, k=0.569año-1 (método directo) y L&#8734;=228mm, W&#8734;=195g, k=0.580 año-1 (método indirecto), lo que sugiere que se trata de una especie de vida corta y crecimiento moderadamente rápido. El coeficiente de variación (CV) del índice de crecimiento phi prima (Ø’), demostró semejanza de los parámetros de crecimiento en longitud obtenidos por los métodos directo e indirecto; por lo que se recomienda la aplicación del método indirecto, así como el análisis periódico de los parámetros poblacionales.<br>Age and growth of the grunt, Haemulon steindachneri (Perciformis: Haemulidae), from the Southwest area of Margarita Island, Venezuela. Studies on fish age and growth are essential to establish models on population dynamics. We determined age and growth of the grunt Haemulon steindachneri from the Southwest Margarita Island using sagita otoliths (direct method) and length frequency (indirect method). A total of 953 individuals were captured by the handcrafted fleet from Boca del Río (Margarita Island) between July 2005 and June 2006. The length-weight relation was established and growth parameters from both curves (length and weight) were estimated using the von Bertalanffy model. The analysis of the annual rings in otoliths established four age groups, and group 3+ was the most representative, with 44.5% of the sample. The calculation of marginal increases of otoliths suggested the development of an annual ring in April, which coincides with the maximum reproduction period. There were no significant differences in the slopes of the curves b (t s=-1.81; p>0.05) and the intercepts a (t s=-1.17; p>0.05) of females and males. Length-weight for both sexes was W=0.0003*L2.89, which indicates an alometric growth pattern. Growth parameters were established as: L&#8734;=231mm, W&#8734;=203g, k=0.569year-1 (direct method) and L&#8734;=228mm, W&#8734;=195g, k=0.580year-1 (indirect method), which suggests that it is a short life species that grows moderately rapidly. The index of growth phi prime (Ø’) coefficient of variation (CV), showed similarity between the growth parameters obtained by both (direct and indirect) methods. The application of the indirect method is recommended, as well as the periodic analysis of population parameters. Rev. Biol. Trop. 58 (1): 299-310. Epub 2010 March 01.