Anatomía del tejido fotosintético de diez taxa de Opuntia establecidos en el secano árido mediterráneo de Chile Anatomy of the photosynthetic tissue in ten taxa of Opuntia established to the mediterranean arid zone of Chile

Se evaluó el efecto de la exposición de cladodios a la radiación en la anatomía del tejido fotosintético de 10 taxa de Opuntia, (plantas con metabolismo ácido crasuláceo, CAM) establecidos en al secano árido de la IV Región de Chile. A nivel del tejido epidérmico se evaluó el grosor de la cutícula, la densidad de estomas y las dimensiones de células oclusivas. En el tejido fotosintetico, se evaluo las dimensiones celulares con el objeto de estimar la superficie de paredes celulares expuestas al intercambio gaseoso por unidad de tejido fotosintético, relación conocida como Ames/A. Los resultados señalan grandes dimensiones celulares y baja densidad estomática, lo que determina un número reducido de estomas por unidad de superficie en relación a especies de otras vías metabólicas (C3 y C4). La comparación entre taxones, muestra diferencias significativas en la relación de áreas Ames/A, parámetro estrechamente relacionado a la capacidad fotosintética. Estas características anatómicas y sus modificaciones en combinación con el metabolismo CAM, contribuyen a su adaptación a condiciones de pluviometría limitada<br>The anatomy of the photosynthetic tissue and the effect of cladode exposure to radiation was studied in ten taxa of Opuntia, plants with crassulacean acid metabolism (CAM), established in the dry lands of the IV Region of Chile. At the epidermic level the cuticle thickness, stomatal frequency, and dimension of guard cells were evaluated. In the photosynthetic tissue, cell dimensions were determined in order to estimate the area of cell walls exposed to gaseous exchange per unit of photosynthetic tissue (A mes/ A). The results indicate large cell dimensions and low stomata frequency which results in a reduced number of stomata per unit area in relation to species with other metabolic pathways (C3 and C4), The comparison between taxa shows significant differences in the relation of Ames/A areas, a parameter closely associated to the photosynthetic capacity and water use efficiency. The above anatomic characteristics of these plants in combination with pathway CAM contribute to their adaptation to limited rainfall conditions