Abundance and temporal distribution of Gonioterma exquisita Duckworth (Lepidoptera, Elachistidae, Stenomatinae) on Byrsonima pachyphylla Griseb. (Malpighiaceae) in the Brazilian Cerrado Abundância e distribuição temporal de Gonioterma exquisita Duckworth (Lepidoptera, Elachistidae, Stenomatinae) em Byrsonima pachyphylla Griseb. (Malpighiaceae) no Cerrado brasileiro

The seasonal characteristics of the Cerrado region strongly influence food resource predictability and vegetal tissue nutritional content. The aims of this work were to record the abundance and temporal distribution of Gonioterma exquisita Duckworth, 1964 (Lepidoptera, Elachistidae) and its relation with phenological, physical, and chemical traits of the host plant Byrsonima pachyphylla Griseb. (Malpighiaceae). Four nutritional quality parameters were determined for new and mature leaves: gross protein and nitrogen content, dry matter, and in vitro digestibility. We inspected 200 plants per month, searching for G. exquisita caterpillars. About 35.8% of the 2,400 plants inspected presented caterpillars, with an abundance peak in the wet season. Caterpillar abundance was positively correlated with mature leaf availability, their food resource. Although mature leaves presented lower gross protein and nitrogen contents than new leaves, this difference was small during the abundance peak of G. exquisita.<br>As características sazonais da região do Cerrado influenciam fortemente a previsibilidade dos recursos alimentares no tempo e no espaço como também a qualidade nutricional dos tecidos vegetais. Os objetivos deste trabalho foram registrar a abundância e a distribuição temporal de Gonioterma exquisita Duckworth, 1964 (Lepidoptera, Elachistidae) e sua relação com aspectos fenológicos, físicos e químicos de sua planta hospedeira, Byrsonima pachyphylla Griseb. (Malpighiaceae). Quatro parâmetros nutricionais foram determinados para folhas novas e maduras: proteína bruta, conteúdo de Nitrogênio, matéria seca e digestibilidade in vitro. Inspecionamos, mensalmente, 200 plantas a procura de lagartas de G. exquisita. Das 2.400 plantas inspecionadas, 35.8% apresentaram lagartas e seu pico de abundância ocorreu na estação chuvosa. A abundância de lagartas mostrou correlação positiva com a disponibilidade de folhas maduras, seu recurso alimentar. Embora as folhas maduras tenham apresentado taxas menores de proteína bruta e de Nitrogênio que as folhas novas, esta diferença foi muito pequena durante o pico de abundancia de G. exquisita.