Crescimento juvenil da regeneração espontânia de Pinus elliottii Eng. var. elliottii sob níveis de desbaste, no Litoral Norte do Rio Grande do Sul | Juvenile growth of Pinus elliottii eng. var. elliottii under natural regeneration, under thinning levels, at coastland of Rio Grande do Sul

Após o corte raso de povoamentos adultos de Pinus elliottii, implantados em solos arenosos e mal drenados, na região do Litoral Norte do Rio Grande do Sul, a grande quantidade de sementes ali depositadas durante anos, é responsável por uma regeneração vigorosa da espécie, que após desbaste, possibilita a formação de povoamento florestal comercial. No sistema de manejo atualmente praticado por empresas florestais, a regeneração segue sem qualquer intervenção durante 4 anos. Nesta idade, empiricamente, é executado um desbaste de mais de 70.000 árvores/ha, deixando somente 4.160 árvores/ha. Objetivando estudar o manejo da regeneração dessas florestas, realizou-se esta pesquisa, na qual, através de um delineamento estatístico em blocos ao acaso, com 4 tratamentos e 6 repetições, foram testados os seguintes tratamentos: uma testemunha (sem desbaste de árvores) e três intensidades de desbaste, deixando 1.000, 2.000 e 3.000 árvores/ha. Após 5 épocas de avaliação da circunferência a altura do peito e da altura, realizadas ao longo de 12 meses, foi possível concluir que: 1) As intensidades de desbaste testadas não afetam o crescimento das árvores em altura, mas todas afetaram o crescimento da CAP; 2) A manutenção de 3.000 árvores/ha no primeiro desbaste, efetuado aos 4 anos de idade, permite antecipação do primeiro desbaste comercial. O manejo da regeneração do Pinus elliottii se mostrou economicamente viável, com redução de custos de 50% em relação ao plantio convencional com mudas, e se o primeiro desbaste for realizado antes dos 4 anos de idade, é provável que a resinagem possa ser iniciada antes dos 12 anos de idade das árvores.

Large amount of seeds released for years is present after logging Pinus elliottii trees in sand and poorly drained soils of coastland in the Rio Grande do Sul state. This seed bank result in a vigorous regeneration of plants providing the establishment of commercial plantations after thinning. The current management adopted by forestry companies in theses areas was empirically determined. In this management more than 70.000 trees/ha are thinned at the age 4, and a second thinning at age 5 leaves 4160 trees/ha. The aim of this study was to evaluate alternative regeneration management techniques related to the effect of plant density on plant height and circunference at breast height (CBH) and in the estimated resin harvest. The treatments consisted of plant thinning in order to establish plant densities of 1.000, 2.000 and 3.000 trees/ha and a no thinned treatment check, with 6 replicates. After 5 evaluations conducted during 12 months, with 3 months interval between each evaluation, we concluded that: 1) Increasing plant density decreased CBH increment and did not affect plant height. 2) Plant thinning to maintain 3.000 trees/ha at age 4 can allow anticipation of the first commercial logging. Thinning of Pinus elliottii regeneration areas appears to be economically viable, decreasing cost in 50% in comparison with seedling transplant method. In addition, if first thinning management occurs before age 4, resin harvest may be doable before trees reach age 12.