Presence and temporal distribution of the cutworms complex (Lepidoptera: Noctuidae) in alfalfa pastures (Medicago sativa L,) of the Eastern area of La Pampa province, Argentina | Presencia y distribución temporal del complejo de orugas cortadoras (Lepidoptera: Noctuidae) en pasturas de alfalfa (Medicago sativa L.) del área fisiográfica Oriental de la provincia de La Pampa, Argentina

English. The aim or this study was to investigate the presence of larvae of cutworms, identify the species in which they belonged, and establish which was their active period in pastures or alfalfa (Medicago sativa L.) in two different subregions of the Eastem physiographic area of La Pampa Province in Argentina. Samplings were carried out during years 2001 and 2002 in the districts of Maraco, Trenel, and Capital. Two plots of alfalfa were revised each year. Five stations were delimited in each plot and 20 to 40 plants were sheeted in each station and in them the crown, the adjacent litter and the first five centimetres depth of soil were revised. Larvae of cutworms were collected manually and identified in the lab. They were keep in a breeding box, with artificial diet until adult emergence. Results suggest that five cutworms complex includes four species of Noctuidae, I.e., Agrotis gypaetina Guen6e, Agrotis maiefida Guenee, Peridroma saucia (Huber) and Euxoa bilitura Guenee. The two last species were sporadicly recorded and in low density whereas the two first species were most abundant, detected from July-August, when they had reached 2 mm long and by the end of October they measured 40- 45 mm long. The active period of the larva - i.e., they feed and thus can damage crops - was August to November.

Spanish; Castilian. Del presente estudio tuvo como objetivo investigar la presencia de larvas de orugas cortadoras, identificar las especies y establecer el periodo activo en pasturas de alfalfa (Medicago sativa L.) en campos ubicados en dos subregiones del área fisiográfica Oriental de la provincia de La Pampa, Argentina. Los muestreos se realizaron quincenalmente durante los años 2001 y 2002 en campos de los departamentos Maraco, Trenel y Capital. En cada zona de muestreo se revisaron dos lotes de alfalfa por año. en los que se demarcaron 5 sitios y so seleccionaron entre 20 y 40 plantas de las que se revis6 la corona, la broza adyacente y k>s primeros 5 cm de profundidad del suelo. Las larvas de orugas cortadoras se recolectaron en forma manual y se llevaron al laboratorio para su identificaron. Se mantuvieron en una cámara de cría, con dieta artificial, hasta la emergencia de los adultos. Los resultados indican que el complejo de orugas cortadoras está compuesto por cuatro especies de la familia Noctuidae: Agrolis gypaetirta Guenee, Agrotis malefida Guenee. Peridroma sauda (Hubner) y Euxoa bilitura Guenee. Las dos especies ultimas se encontraron esporádicamente y en bajas densidades mientras que, las de las primeras especies fueron más abundantes, detectables a partir de julio-agosto, cuando alcanzaron 2 mm de longitud y para finales de octubre median 40 - 45 mm. El periodo activo de las larvas, es decir, cuando se alimentan y pueden producir daño, fue agosto-noviembre.