Hydrogel for improving water use efficiency of Capsicum annuum crops in Fluvisol soil | Eficiencia del agua de riego mediante la aplicación de hidrogel en Capsicum annuum en suelo Fluvisol

English. This study aimed at assessing the effect of hydrogel on irrigation water use efficiency and yield of Capsicum annuum crops. It was used the hybrid pepper variety El Salvador as the experimental material, with row widths of 1.0 m and a 0.5 m separation between plants. We evaluated five pre-hydrated gel doses: 0.5, 1.0, 1.5, 2.0 and 2.5 g/plant. Treatments were arranged in a randomized complete block design. The variables under study were: water consumption, irrigation frequency and water use efficiency, plant height, fruit characteristics, and yield. Results showed that hydrogel, at doses ranging from 2 to 2.5 g/plant, reduced the depth of application from 388.6 mm to 197.6 and 196 mm, respectively. Water efficiency was correlated with hydrogel use producing up to 10.1 kg.m-3, whereas the control treatment reached 5.1 kg.m-3. Production variables did not show statistical significance. The conclusion is that hydrogel worked as a water retainer releasing water into the Fluvisol soil and making water use more efficient in pepper crops, without affecting plant development.

Spanish; Castilian. El objetivo fue evaluar la influencia de la dosis de hidrogel en la eficiencia de riego y en el rendimiento del cultivo de pimiento. Se utilizó como material experimental el híbrido Salvador el mismo que se estableció a un distanciamiento de 1,0 m entre hileras y 0.5 entre plantas. Se estudiaron cinco dosis: 0,5; 1,0; 1,5; 2,0 y 2,5 g/planta, el mismo que fue previamente hidratado. Los tratamientos se establecieron en un diseño de bloques completos al azar. Se midieron las variables relacionadas con el riego: consumo de agua, frecuencia de riego y eficiencia del uso del agua; además, la altura de planta, características del fruto y el rendimiento. Los resultados indican que la aplicación del hidrogel con una dosis entre 2 y 2,5 g/planta se obtiene una reducción de la lámina de aplicación de 388,6 mm a 197,6 y 196 mm respectivamente. La eficiencia del agua tiene relación con el hidrogel produciendo hasta 10,1 kg.m-3 a diferencia del testigo que alcanzó 5,1 kg.m-3. Las variables productivas no presentaron influencia estadística. Se puede concluir que el uso de hidrogel actúa como un retenedor de agua que la libera fácilmente en un suelo Fluvisol haciendo eficiente el uso del agua en un cultivo de pimiento sin afectar su desarrollo.