Aquatic insects, a tool for monitoring the health of riverine ecosystem, a case study of Killiyar, Thiruvananthapuram, Kerala, India

Aquatic insects are used asmodel organisms for assessing the health status of lenthic or lotic ecosystems. Biomonitoring using entomological indicators is one of the widely accepted tools to analyze the impacts of sewages in aquatic environment. The present study was aimed to assess the health status of a semi urban river system, Killiyar using entomological indicators. Season wise sampling of aquatic insects was done at four selected segments according to the rapid bioassessment protocol recommendedby Environmental Protection Agency. The present study could identify 29 families of aquatic insects for screening the levels of pollution in Killiyar. Family Biotic Index (FBI) showed that there was a remarkable variation in water quality along the river.Hilsenhoff’s family biotic indexobtained for river origin was in the range 4.40 -5.02 indicating excellent water quality. High value of family biotic index, least occurrence of intolerant groups and dominance of tolerant taxa in the midstream and downstream segments showed that increased contamination of water by various sources. Immediate attention is needed to cease the degradation of this precious ecosystem.

Los insectos acuáticos se utilizan como organismos modelo para evaluar el estado de salud de los ecosistemas lénticos o lóticos. El biomonitoreo utilizando indicadores entomológicos es una de las herramientas ampliamente aceptadas para analizar los impactos de las aguas residuales en el medio ambiente acuático. El presente estudio tuvo como objetivo evaluar el estado de salud de un sistema fluvial semiurbano, Killiyar utilizando indicadores entomológicos. El muestreo de insectos acuáticos según la estación se realizó en cuatro segmentos seleccionados de acuerdo con el protocolo de bioevaluación rápida recomendado por la Agencia de Protección Ambiental. El presente estudio podría identificar 29 familias de insectos acuáticos para detectar los niveles de contaminación en Killiyar. El Índice Biótico Familiar (FBI) mostró que había una variación notable en la calidad del agua a lo largo del río. El índice biótico familiar de Hilsenhoff obtenido para el origen del río estaba en el rango de 4.40 -5.02, lo que indica una excelente calidad del agua. El alto valor del índice biótico familiar, la menor ocurrencia de grupos intolerantes y el dominio de taxones tolerantes en los segmentos intermedio y aguas abajo mostraron que la contaminación del agua aumentaba por varias fuentes. Se necesita atención inmediata para detener la degradación de este precioso ecosistema.