Study of the relationship between the electrocardiographic parameters obtained with 12-lead ECG and cardiac remodelling in dogs with myxomatous mitral valve disease

Myxomatous mitral valve disease (MMVD) is the most prevalent cardiac disease in dogs, marked by progressive degeneration of the respective atrioventricular valve and subsequent mitral regurgitation, leading to left-cardiac remodelling. Electrocardiography is an auxiliary diagnostic tool for indirectly assessing cardiac dimensions, with the 6-lead system being the standard in clinical practice, although a 12-lead method exists. Therefore, this study aimed to compare the diagnostic ability of both electrocardiographic systems for detecting left atrium and left ventricle enlargement associated with MMVD. A total of 37 dogs participated in this prospective study conducted at the Hospital Veterinário do Porto, including 11 healthy controls and 26 animals with MMVD at stages B1 (n=13), B2 (n=8) and C (n=5). All dogs underwent a complete physical examination and a 12- lead electrocardiogram. Additionally, animals with MMVD were also subjected to an echocardiography and thoracic radiography. Compared to the control group, dogs with MMVD were older (p0.30). The vertebral heart score had a positive correlation with disease progression (p=0.024). Although the 6- and 12- lead systems had limited detection capacities and provided similar results in detecting left ventricle enlargement, the second method (particularly leads II and V4) exhibited greater sensitivity in diagnosing left atrial dilatation, previously determined by echocardiography and thoracic radiography In summary, this study proves the 12-lead system’s potential for early diagnosis of left atrial dilatation in dogs with MMVD, owing to the greater amount of information it provides compared to the 6-lead system. However, this advantage comes at the cost of reduced specificity so future research should focus on developing additional parameters or algorithms to improve the accuracy of heart chamber enlargement diagnosis.

A doença mixomatosa da válvula mitral é a doença cardíaca mais prevalente em cães, sendo caracterizada pela degeneração progressiva da respetiva válvula atrioventricular e subsequente regurgitação mitral, resultando em remodelação cardíaca esquerda. A eletrocardiografia é um método auxiliar de diagnóstico que permite avaliar indiretamente as dimensões cardíacas, sendo o sistema eletrocardiográfico de 6 derivações o padrão na prática clínica, embora exista um método de 12 derivações. Assim, este estudo teve como objetivo comparar a capacidade diagnóstica de ambos os sistemas eletrocardiográficos na deteção de dilatação do átrio e do ventrículo esquerdos associada à doença mixomatosa da válvula mitral. Para o efeito, participaram neste estudo prospetivo realizado no Hospital Veterinário do Porto um total de 37 cães, incluindo 11 animais saudáveis e 26 com doença mixomatosa da válvula mitral nos estádios B1 (n=13), B2 (n=8) e C (n=5). Cada cão foi submetido a um exame físico completo e a um eletrocardiograma de 12 derivações. Além disso, os animais doentes foram também submetidos a uma ecocardiografia e radiografia torácica. Em comparação com o grupo controlo, os cães com a doença eram mais velhos (p0.30). O vertebral heart score teve uma correlação positiva com a progressão da doença (p=0.024). Apesar dos sistemas de 6 e 12 derivações terem demonstrado uma capacidade de deteção limitada e apresentarem resultados semelhantes na deteção de aumento das dimensões do ventrículo esquerdo, o segundo método (particularmente as derivações II e V4) apresentou maior sensibilidade no diagnóstico de dilatação do átrio esquerdo, previamente determinada por ecocardiografia e radiografia torácica. Em síntese, este estudo evidencia o potencial do sistema de 12 derivações no diagnóstico precoce da dilatação do átrio esquerdo em cães com doença mixomatosa da válvula mitral, devido à maior quantidade de informação que fornece em comparação com o de 6 derivações. No entanto, esta vantagem afeta negativamente a especificidade desta metodologia pelo que trabalhos futuros deverão centrar-se no desenvolvimento de parâmetros ou algoritmos adicionais que melhorem a precisão do diagnóstico de dilatação das câmaras cardíacas.