Water supply and forest yield : application of simple indices for coniferous species in the French Massif Central | Alimentation en eau et production forestière : application d'indicateurs simples pour les résineux dans le Massif Central

[Notes_IRSTEA]car./tabl. [Departement_IRSTEA]GT [TR1_IRSTEA]GT1-Relations entre les écosystèmes et leur utilisation

National audience

English. The evaluation of water budget of forest sites is a good indicator of forest yield. The goal of this study is to give foresters simple tools for estimating this water budget for any site, as to predict variations of site index. Water-holding capacity of soils is calculated with a simple index, usually used in agronomy : it only takes into account depth, texture and stone content of soil. Another index ("seepage index") evaluates the balance between inputs and outputs of water according to the position of site on slope. These two indices are compared with the site index for Norway spruce and Silver fir in the French Massif Central. This simple test, easy in the field, can be used in wide areas in the French Massif Central. But this method must be used carefully in other conditions : rapid changes of texture, great amount of stones... Then, it seems necessary to take into account other soil variables : stoniness parameters, description of the substratum...

French. L'alimentation en eau des stations contrôle une part importante de la production forestière. Elle doit pouvoir être évaluée par des indices simples, robustes et facilement mesurables sur le terrain par tout gestionnaire forestier. Cet article montre l'intérêt de méthodes de diagnostic simplifié : la valeur du réservoir en eau du sol (RES) est estimée en prenant en compte uniquement la profondeur du sol (par test-tarière), sa texture et sa pierrosité. Un bilan entre apports et départs d'eau sur le versant complète ce diagnostic. Ces deux éléments sont comparés avec l'indice de fertilité de peuplements d'épicéa commun et de sapin pectiné, qui permet d'estimer leur niveau de production. Cependant, elle ne s'applique en toute rigueur que dans des conditions de relative homogénéité des matériaux parentaux et des sols. Des propositions sont faites pour complèter cette approche dans d'autres contextes édaphiques.