Neospora caninum in dairy herds in Schleswig-Holstein, Germany

English. The aim of a cross-sectional survey performed between November 2005 and April 2006 was to obtain actual information on the occurrence of Neospora (N.) caninum infection in dairy cows of Schleswig-Holstein. It was planned to examine tank-milk of about 35% of the approximately 6,000 dairy herds in Schleswig-Holstein for N, coninum-specific antibodies using a p38-tank-milk ELISA. This test is able to detect a within-herd N. caninum-seioprevalence of > 10%. Only 20 (1.0%) out of 1,950 tank-milk samples from Schleswig-Holstein reacted N. caninum-positive. A significantly higher proportion of positive herds came from districts with a human population density > 125 per km(2) (P = 0.022, Fisher exact test). These districts were located close to the city of Hamburg, A prior survey in Rhineland-Palatinate performed with the same ELISA had revealed a proportion of 7.9% of tank-milk-positive herds. The results of the present survey therefore confirm prior assumptions that N. caninum infections are variably distributed in different German federal states. Similar to the results obtained in Rhineland-Palatinate, the observation of positive herds in the present study was associated with an elevated population density

English. Ziel einer von November 2005 bis April 2006 durchgeführten Querschnittstudie war es, aktuelle Informationen über das Vorkommen von Neospora (N.) caninum- Infektionen bei Milchkühen in Schleswig-Holstein zu erhalten. Es wurde angestrebt, Tankmilchproben von etwa 35 % der ca. 6000 Milchkuhbetriebe in Schleswig-Holstein mittels eines p38-Tankmilch-ELISA auf N. caninum-spezifische Antikörper zu untersuchen. Dieser ELISA ist zum Nachweis von Herden mit einer N. caninum-Seroprävalenz von > 10 % geeignet. Nur 20 (1,0 %) der 1950 aus Schleswig-Holstein stammenden Tankmilchproben reagierten N. caninum-positiv. Ein signifikant höherer Anteil positiver Herden kam aus Landkreisen mit einer Bevölkerungsdichte von mehr als 125 Einwohnern pro km2 (P = 0,022, Fisher exact Test). Diese Landkreise lagen nahe der Stadt Hamburg. Eine frühere Untersuchung in Rheinland-Pfalz, bei der derselbe Tankmilch-ELISA eingesetzt wurde, ergab 7,9 % Sammelmilch-positive Herden. Die Untersuchungen bestätigen daher frühere Annahmen über eine regional unterschiedliche Verbreitung der N. caninum-Infektion in deutschen Rinderhaltungen. Ähnlich wie bei den Untersuchungen in Rheinland-Pfalz, war auch in der vorliegenden Studie der Nachweis positiver Rinderherden mit einer erhöhten Bevölkerungsdichte assoziiert.