Grados de infección causados por el hongo Cercospora coffeicola Berk & Cooke en cinco variedades de cafeto

El presente trabajo fue llevado a cabo en el campo experimental del Instituto Salvadoreño de Investigaciones del Café, Santa Tecla, para determinar la incidencia y severidad de Cercospora coffeicola Berk & Cooke en cinco variedades de cafeto y evaluar la resistencia de estas variedades frente a la enfermedad. Las especies y variedades utilizadas: Coffea arabica, var. Bourbon - (Tekisic) y var. Pacas; C. Abeokutae; C. liberica var. Excelsa y C.canephora, var. Robusta, presentaron manchas inducidas por Cercospora, de donde se aislaron conidias de tamaño y forma muy variables. La incidencia foliar por planta (expresada en porcentajes) al ser estudiada en diferentes fases de crecimiento, resultó mayor a nivel de hojas cotiledonales en todas las variedades. Las variedades arábicas presentaron grados de infección mayores; Abeokutae y Excelsa presentaron grados de infección mayores; Abeokutae y Excelsa presentaron grados intermedios y Robusta se destacó por ser la menos afectada de todas. Se establecieron correlaciones entre todas las variables estudiadas, encontrándose que la severidad de la enfermedad en hojas de Robusta se asocia directamente al número de manchas fungosas, mientras que en las hojas de Pacas y Bourbon el número de manchas no necesariamente refleja la severidad del ataque ya que ésta está condicionada principalmente por el tamaño de las manchas y el área foliar afectada. La respuesta de las variedades estudiadas al ataque de la enfermedad, que se manifestó como diferentes reacciones de resistencia (Robusta), tolerancia (Abeokutae yExcelsa) y susceptibilidad (Pacas y Bourbon), muestra la factibilidad de establecer una selección de variedades de cafetos resistentes a C. coffeicola. Se enfatiza entonces la importancia de considerar estos resultados como base de futuros ensayos dentro del programa de mejoramiento del cultivo.