Effects of habitat loss on functional and taxonomic diversity of bat communities in Brazilian Atlantic Forests

Orientador: Prof. Dr. Fernando de Camargo Passos

Dissertação (mestrado) - Universidade Federal do Paraná, Setor de Ciências Biológicas, Programa de Pós-Graduação em Ecologia e Conservação. Defesa : Curitiba, 18/03/2022

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Resumo: Perda e fragmentação do habitat estão entre as principais causas da perda de biodiversidade no planeta, sendo um tema de pesquisa importante para a conservação. No entanto, a maioria dos estudos sobre este tema tem focado apenas nos efeitos sobre riqueza, abundância e composição de espécies das comunidades, negligenciando os impactos da perda do habitat sobre a dimensão funcional da biodiversidade. O presente estudo objetivou analisar os efeitos do tamanho da área sobre a diversidade taxonômica e funcional de comunidades de morcegos da Mata Atlântica no Brasil. Os dados foram obtidos através de uma revisão de literatura, na qual foi coletada informações sobre riqueza e composição de espécies, abundância, tamanho da área e atributos funcionais das espécies de morcego. Foram calculadas as relações entre área e diferentes componentes da diversidade taxonômica (riqueza de espécies, índice de diversidade de Shannon e índice de equabilidade de Pielou) e diversidade funcional (riqueza funcional, equabilidade funcional e divergência funcional). Como esperado, as diversidades taxonômica e funcional foram afetadas pelo tamanho da área. Modelos lineares generalizados mostraram que riqueza de espécies, diversidade de Shannon, riqueza funcional e equabilidade funcional aumentaram com a área, enquanto o índice de Pielou e divergência funcional não foram afetados pela área. Além disso, foi observado que áreas menores que 100 ha parecem limitar a ocorrência de algumas espécies ameaçadas. Os resultados deste estudo estão de acordo com a relação espécie-área e dão suporte a relação diversidade funcional-área, indicando um efeito negativo da perda de habitat nas comunidades de morcegos da Mata Atlântica brasileira. Estes resultados destacam a importância de analisar a dimensão funcional da diversidade para alcançar uma compreensão mais completa das respostas da biodiversidade á transformação do habitat, e a importância de proteger grandes áreas de Mata Atlântica (> 100 ha) para garantir a permanência de espécies de morcegos ameaçadas e uma comunidade de morcegos diversa.

Abstract: Habitat loss and fragmentation is one of the greatest causes of biodiversity loss in the planet, representing an important research topic in conservation. However, most studies on this topic have focused only on the effects on richness, abundance and species composition of communities, missing the impacts of habitat loss on functional dimension of biodiversity. In this study we aimed to analyze the effects of the area size on taxonomic and functional diversity of bat communities of the Atlantic Forest in Brazil. We obtained data through a literature review, getting information on species richness and composition, abundance, area size and functional traits. We calculated the relationship between area and different components of taxonomic diversity (species richness, Shannon’s diversity index and Pielou’s evenness index) and functional diversity (functional richness, functional evenness and functional divergence). As expected, taxonomic and functional diversity was affected by area. Generalized linear models show that species richness, Shannon diversity, functional richness and functional evenness increased with area size, while Pielou’s index and functional divergence were not affected by area. Furthermore, we found that areas smaller than 100 ha appeared to limit the occurrence of some threatened species. Our results are in accordance with the species - area relationship and supports the functional diversity - area relationship, indicating a negative effect of habitat loss on bat communities in the Brazilian Atlantic Forest. These results highlight the importance of analyzing the functional dimension of diversity to assess a more complete comprehension of biodiversity responses to habitat transformation, and the importance of protecting large areas of Atlantic Forest (> 100 ha) to ensure the persistence of threatened bat species and a diverse bat community.