Seleção precoce para crescimento em progênies de meios-irmãos de Acacia mearnsii | Early selection for growth in half-sib progenies of Acacia mearnsii

In Brazil, black wattle (Acacia mearnsii De Wild.) is cultivated primarily in the state of Rio Grande do Sul to produce bark for tannin extraction and wood for pulp, paper, and energy. The species has also become an important source of income in development programs for small rural producers. However, studies on early selection in genetic improvement programs for this species remain scarce. Therefore, the objective of this study was to select plants based on growth in half-sib progenies of black wattle. The study was conducted by the Federal University of Santa Maria, in partnership with the company SETA S/A. Eighty half-sib progenies from open-pollinated seeds collected in an experimental area in the municipality of Encruzilhada do Sul, RS, were evaluated. A randomized block design was used, with 80 treatments (progenies) and four replicates, each consisting of three individuals. Seedlings were spaced 3.0 m between rows and 1.33 m within rows. The evaluated traits were: height at one year (H1, in meters), and height (H2, in meters) and diameter at breast height (DBH, in centimeters) at two years of age. Measurements were taken using a Vertex hypsometer and a tape measure, respectively. Variance component estimates and genetic parameters were obtained using the Selegen REML/BLUP software. Pearson’s correlation (r) between the traits was also calculated. A positive correlation (r = 0.681, p < 0.001) was observed between height and diameter. According to the deviance analysis, progeny effects were not significant for the evaluated traits. The coefficients of determination for plot effects were low across all traits, indicating limited environmental influence. Heritability estimates were moderate for height and low for DBH, with similar trends observed for accuracies, suggesting genetic variability mainly for height. Selecting 151 plants for intercrossing would result in a direct genetic gain of 2.74% for height and an indirect gain of 0.85% for DBH at two years of age. Early selection for growth in black wattle half-sib progenies can thus be based on height at two years, enabling the elimination of non-selected individuals before the onset of reproduction. Future studies should explore the greater genetic gains achievable through intercrossing only the selected plants and the potential to shorten the recurrent selection cycle.

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No Brasil, a acácia-negra (Acacia mearnsii De Wild.) é plantada principalmente no Estado do Rio Grande do Sul com vistas a produção de casca para extração de tanino e madeira para celulose, papel e energia, tornando-se uma importante fonte de renda também em programas de fomento com pequenos produtores rurais. Contudo, estudos sobre seleção precoce em programas de melhoramento genético da espécie são ainda escassos. Dessa forma, o objetivo deste trabalho foi selecionar plantas para crescimento em progênies de meios-irmãos de acácianegra. O estudo foi conduzido pela Universidade Federal de Santa Maria, em parceria com a empresa SETA S/A. Foram utilizadas 80 progênies de meios-irmãos, provenientes de sementes de polinização aberta, coletadas na área experimental localizada no município de Encruzilhada do Sul, RS. Utilizou-se o delineamento de blocos casualizados, com 80 tratamentos (progênies) e 4 repetições, cada uma com 3 indivíduos, no espaçamento de plantio de 3,0 m entre linhas e de 1,33 m entre plantas. Os caracteres mensurados foram: altura (H1, em m), obtida com 1 ano após o plantio das mudas, enquanto a altura (H2, em m) e o diâmetro à altura do peito (DAP, em cm), avaliados aos 2 anos após o plantio, utilizando-se de um hipsômetro Vertex e uma fita métrica, respectivamente. As estimativas de componentes de variância e parâmetros genéticos foram realizadas utilizando o software Selegen REML/BLUP, e foi determinada a correlação de Pearson (r) entre os caracteres avaliados. Houve correlação positiva (r = 0,681, p < 0,001) entre altura e diâmetro da planta. A análise de deviance indicou que os efeitos de progênies não foram significativos para os caracteres analisados. O coeficiente de determinação dos efeitos de parcela apresentou valores baixos para todos os caracteres, o que demonstra baixa influência ambiental. As estimativas de parâmetros genéticos demonstraram que os valores das herdabilidades foram medianos para altura e baixos para DAP, bem como para as acurácias, o que indica que há variabilidade genética para os caracteres analisados, especialmente para altura. A estratégia de selecionar 151 plantas para intercruzamento resultaria em ganho direto de 2,74% para altura de planta e ganho indireto de 0,85% para diâmetro à altura do peito, aos 2 anos de idade. A seleção precoce para crescimento em progênies de meios-irmãos de acácianegra pode ser realizada com base na altura das plantas aos dois anos de idade, possibilitando a eliminação dos demais indivíduos antes do processo reprodutivo. Para estudos futuros, recomenda-se explorar o maior ganho genético de seleção proporcionado pelo intercruzamento somente entre plantas selecionadas e pelo menor tempo para completar o ciclo de seleção recorrente