Calidad y gestión del agua en Villa Futalaufquen, Parque Nacional Los Alerces (Chubut, Argentina): Water quality and management in Villa Futalaufquen, Los Alerces National Park (Chubut, Argentina)

Spanish; Castilian. Este trabajo tuvo por objetivo evaluar la provisión de agua en Villa Futalaufquen, teniendo en cuenta su calidad para consumo humano así como su gestión actual. El interés surge debido a los antecedentes de análisis microbiológicos que indicaron que el agua no es apta para consumo humano. Villa Futalaufquen es una localidad ubicada en el Parque Nacional Los Alerces, provincia del Chubut, Argentina. Los habitantes permanentes alcanzan 150, mientras que en cada temporada estival recibe entre 100.000 y 200.000 visitantes. La fuente de provisión de agua es superficial desde el arroyo Cascada. El agua se almacena en cisternas y es transportada por gravedad mediante cañerías hacia la villa. El sistema de provisión es gestionado por el Parque Nacional y tiene 50 años de antigüedad. El tratamiento previo al consumo humano consiste en la desinfección por cloración manual. Se recorrió la cuenca superior del arroyo Cascada y se evaluó el estado de la captación y las cañerías. Se recopilaron y se solicitaron análisis de calidad del agua. Se efectuaron entrevistas a informantes clave en el manejo del agua. Se encontró que la calidad del agua superficial en la captación cumple con los parámetros recomendados por la legislación argentina para consumo humano. Sin embargo, la misma se deteriora desde la captación hacia la llegada a los usuarios, lo que fue evidenciado por la presencia de bacterias patógenas en sitios de muestreo distribuidos en la villa. Las principales causas de la contaminación microbiológica se atribuyeron al mal estado de las cañerías y ausencia de su mantenimiento, la falta de limpieza de tanques, e inconvenientes en el tratamiento de cloración. La evaluación realizada permitió visibilizar una problemática que puede afectar a la salud de habitantes y visitantes, y que demanda urgentes cambios en la gestión del recurso para garantizar la provisión de agua segura.   Abstract This work was aimed to evaluate the water supply in Villa Futalaufquen, considering its quality for human consumption and its current management. The interest arises because of previous microbiological analysis of water indicated that it is not suitable for human consumption. Villa Futalaufquen is a village located in Los Alerces National Park, Chubut province, Argentina. Permanent inhabitants reach 150, while in each summer season the village receives between 100.000 and 200.000 visitors. The water source is Cascada stream. Water is stored in tanks and is transported by gravity through pipes to the village. The supply system has 50 years of construction and the only treatment prior to human consumption is disinfection by manual chlorination. The superior basin of Cascada stream was travelled by walk and the state of the catchment and pipes were evaluated. Several water analyses were compiled and other was required for this study. Interviews to key actors were carried out. We found that water quality in the catchment complies with recommended parameters for human consumption established in Argentinean laws. However, the quality is deteriorated from the catchment to the users at the village. It was demonstrated by the presence of pathogens organisms in the sample sites. The main causes of microbiological pollution of water can be attributed to the poor condition and lack of maintenance of the pipes, the lack of tanks cleaning, and the malfunctioning of the chlorination treatment. The evaluation carried out in this work showed a problem that can affect the health of inhabitants and visitors. It requires urgent changes in water management in order to guarantee the safe water supply.