Diversity of vegetable edible species in the region “Cacahuatique Sur” of El Salvador: a focus on underutilized food crops and local knowledge | Diversidad de especies vegetales alimenticias en la microregión cacahuatique sur de El Salvador: un enfoque en especies comestibles subutilizadas y conocimiento local

English. The main objectives of this research were (1) to identify edible underutilized species in the region “Cacahuatique Sur”, Morazán, in the NE of El Salvador, and (2) to document the contributing factors to the loss and/or conservation of the species and the knowledge about them. The information was collected using semi-structured interviews with key informants. The data were analyzed using descriptive statistical methods.The knowledge of people older than 50 years versus younger ones was compared by developing a “knowledge” index subjected to an analysis of variance (ANOVA). Overall, 40 species were identified as underutilized edible species in the region. These 40 species belonged to 25 botanical families with the Leguminosae being the most frequent. In 2013, 93% of the underutilized species were still present in the region, and of these 65% were in a wild status. 87 % of the 40 interviewed persons indicated that there was a decrease of these species in the region, primarily due to an increasing lack of knowledge about their use and management, and a lack of commercial value. The knowledge about underutilized species was not significantly different (p=0.07) among genders, although there was a slight tendency in favor of women. People older than 50 years showed a significantly higher knowledge index (p=<0.0001) regarding underutilized species than younger people.

Spanish; Castilian. La investigación tuvo como objetivos (1) identificar las especies comestibles subutilizas en la Microregión Cacahuatique Sur, Morazán, en el NE de El Salvador y (2) documentar los factores que han contribuido a la pérdida y/o conservación de las especies y del conocimiento sobre ellas. La información fue obtenida a través de entrevistas semi-estructuradas con informantes claves y se analizó usando estadística descriptiva. Para comparar el conocimiento entre personas mayores y menores de 50 años se construyó un índice de conocimiento, que fue sujeto a un análisis de varianza (ANOVA). Se identificaron 40 especies subutilizadas las cuales se agrupan en 25 familias botánicas siendo Leguminosae la más frecuente. En el año 2013 el 93% de especies subutilizadas estaban presentes en la zona, y, de éstas, el 65% se encontraban en estado silvestre. El 87% de las 40 personas entrevistadas indicaron que hay una disminución de estas especies en la Microregión y que las principales razones para esta tendencia son la falta de conocimiento sobre su uso y manejo, así como la falta de valor comercial. El conocimiento sobre las especies subutilizadas no difirió estadísticamente (p= 0.07) entre géneros, aunque hubo una leve tendencia a favor de las mujeres; sin embargo, se detectó que personas mayores de 50 años tenían significativamente (p= <0.0001) mayores índices de conocimiento que personas menores de 50 años.