Climatology and reconstruction of runoff time series in northwest Iberia: influence in the shelf buoyancy budget off Ría de Vigo | Climatología y reconstrucción de series temporales de descarga fluvial en el Noroeste de Iberia: influencia en el balance de densidad sobre la plataforma

English. River runoff off northwest Iberia generates a low-density buoyant structure with a strong influence on shelf and coastal circulation. This study estimates the runoff to the shelf of the ten largest rivers in the region based on the furthest downstream gauge records available, and also takes into account the basin area downstream from the station (22% of the basin area for the entire study region). Monthly statistics were computed to obtain mean values for each river to cover the recurrent lack of runoff data in the region. In order to reconstruct gaps in the time series on a daily scale, a method based on the observed discharge of a nearby river basin was used. In addition, the influence of runoff on the shelf was analyzed using monthly CTD data sampled during a 12-year period in the Ría de Vigo and the adjacent shelf. The CTD series shows the existence of a buoyant structure with maximum growth during winter and with large variability of its thermal anomaly. The salinity anomaly correlated significantly with mean winter monthly values of the North Atlantic Oscillation (NAO) index. This atmospheric index integrates both the influence of precipitation —and therefore runoff— and the predominant winds during winter that contribute to the accumulation of fresh water over the shelf.

Spanish; Castilian. La descarga fluvial en el Noroeste de la Península Ibérica genera una estructura de baja densidad con altas implicaciones en la circulación costera y de plataforma. Este estudio estima la descarga fluvial en la plataforma para los 10 ríos más caudalosos en la región, utilizando para ello los registros de caudal disponibles y suplementados para tener en cuenta el área de la cuenca que se encuentra aguas abajo de las estaciones de aforo (~22% del área total de la región de estudio). Se han calculado valores medios mensuales para cada río, que resultan útiles para cubrir la recurrente carencia de datos en la región de estudio. Para reconstruir huecos en las series temporales en una escala diaria, se utiliza un simple método basado en las observaciones realizadas en una cuenca cercana. La influencia de la descarga fluvial sobre la hidrología en la plataforma es analizada mediante datos mensuales de CTD muestreados en la Ría de Vigo y la plataforma adyacente durante los últimos 12 años. Las series temporales de CTD muestran plumas de agua dulce con máximo crecimiento durante el invierno y con gran variabilidad en su estructura térmica. La correlación de la anomalía de densidad con valores medio invernales del índice de la Oscilación del Atlántico Norte (NAO) muestra valores significativos. Este patrón atmosférico es representativo de la influencia de la precipitación —y por tanto, la descarga fluvial— y los vientos predominantes durante el invierno, que contribuyen a la acumulación de agua dulce sobre la plataforma.