Seasonal dynamics of occurrence and group size of three species of cetaceans (Delphinidae and Phocoenidae) on the southwestern coast of the Black Sea | Dinámica estacional de ocurrencia y tamaño de grupo de tres especies de cetáceos (Delphinidae y Phocoenidae) en la costa suroeste del mar Negro

English. The spatial and temporal occurrence of cetaceans in the Black Sea and particularly along its southwestern coastline is poorly studied. Based on a total of 609 encounters, we present the analysis of monthly dynamics of (1) the numbers of cetacean sightings and (2) their group size for all three Black Sea cetacean species: the bottlenose dolphin (Tursiops truncatus), the short-beaked common dolphin (Delphinus delphis) and the harbour porpoise (Phocoena phocoena) over a continuous period of 29 months (January 2018 - May 2020) from two fixed coastal observation points near the city of Zonguldak, Turkey. Seasonal fluctuations were found in the occurrence of all three species, with peaks in April-May (spring). Similarly, the largest groups of P. phocoena and T. truncatus were recorded in the late spring and early summer period, while D. delphis had a peak in July (summer). In case of the harbour porpoise, we speculate that these variations can be explained by the annual migrations from the northwestern to southern waters of the Black Sea, while the seasonal dynamics of the two Delphinidae species might depend on fish prey availability. While our data were collected locally, the results provide better insight into the ecology of cetaceans within the entire Black Sea.

Spanish; Castilian. La presencia espacial y temporal de cetáceos en el mar Negro, particularmente a lo largo de su costa suroeste, está poco estudiada. Con base en un total de 609 encuentros, presentamos el análisis de la dinámica mensual de (1) el número de avistamientos de cetáceos y (2) el tamaño del respectivo grupo, para las tres especies de cetáceos del mar Negro: el delfín mular (Tursiops truncatus), el delfín común (Delphinus delphis) y la marsopa común (Phocoena phocoena), durante un período continuo de 29 meses (entre enero de 2018 y mayo de 2020) desde dos puntos de observación costeros fijos cerca de la ciudad de Zonguldak, Turquía. Se encontraron fluctuaciones estacionales en la ocurrencia de las tres especies, con picos en abril-mayo (primavera). Los grupos más grandes de P. phocoena y T. truncatus se registraron a fines de la primavera y principios del verano, mientras que los de D. delphis tuvieron un pico en julio (verano). En el caso de las marsopas comunes, especulamos que estas variaciones pueden explicarse por las migraciones anuales desde las aguas del noroeste al sur del Mar Negro, mientras que la dinámica estacional de las dos especies de Delphinidae podría depender de la disponibilidad de peces para captura. Si bien nuestros datos se recopilaron localmente, los resultados brindan una mejor comprensión de la ecología de los cetáceos en todo el mar Negro.