Coniella granati and Phytophthora palmivora the main pathogens involved in pomegranate dieback and mortality in north-eastern Italy | Coniella granati e Phytophthora palmivora: i principali patogeni coinvolti nell’eziologia dei fenomeni di disseccamento e moria del melograno nell’Italia nord-orientale

English. Severe branch dieback, root rot and sudden death symptoms have recently been observed on pomegranate in several orchards in Veneto (north-eastern Italy). Since there is little information about the aetiology of these diseases and given the growing economic interest in this crop, an in-depth study was conducted. From winter 2017 to autumn 2018, forty-five symptomatic plants in two orchards were monitored and sampled to isolate the associated pathogens. Based on morphology, colony appearance and DNA sequence data, eight species belonging to seven genera and five families were isolated and identified. These included Botryosphaeria dothidea and Neofusicoccum parvum (Botryosphaeriaceae), Diaporthe eres (Diaporthaceae), Coniella granati (Schizoparmaceae), Cytospora punicae (Valsaceae), Phytophthrora palmivora, P. pseudocryptogea and Phytopythium vexans (Peronosporaceae). Pathogenicity trials conducted on 3-year-old pomegranate seedlings showed that three species, C. granati, N. parvum and P. palmivora are aggressive pathogens on pomegranate. Results obtained have allowed us to establish that the number of pathogens associated with emerging diseases of pomegranate is greater than previously recognised. Further studies are necessary to determine a possible synergistic interaction

Italian. Nel corso degli ultimi anni sono stati osservati gravi fenomeni di deperimento e morie di piante di melograno in vari impianti del Veneto. Vista l’assenza di informazioni sull’eziologia di queste fitopatie, è stata svolta un’indagine diagnostica con l’intento di isolare, identificare e caratterizzare i patogeni coinvolti. Dagli isolamenti effettuati su campioni di branche e rizosfera prelevati da 45 piante sintomatiche sono state ottenute complessivamente 88 colonie di specie fungine e di oomiceti, che sulla base dei caratteri morfologici e genetici (sequenze nucleotidiche dell’intera regione degli spaziatori interni trascritti ITS1 e ITS2) sono state suddivise in 8 gruppi appartenenti rispettivamente alle specie: Botryosphaeria dothidea e Neofusicoccum parvum (Botryosphaeriaceae), Diaporthe eres (Diaporthaceae), Coniella granati (Schizoparmaceae), Cytospora punicae (Valsaceae), Phytophthrora palmivora, P. pseudocryptogea e Phytopythium vexans (Peronosporaceae). Nei saggi di patogenicità, tutte le specie, ad eccezione di C. punicae, hanno riprodotto i sintomi della malattia osservati in campo, sebbene con un diverso grado di virulenza. I risultati ottenuti evidenziano la complessità eziologica dei fenomeni di disseccamento e moria di piante osservati nei melograneti dell’Italia nord-orientale. Ulteriori studi sono attualmente in corso per determinare eventuali interazioni sinergiche tra i patogeni riscontrati sulla chioma delle piante di melograno e quelli ad habitus radicale