Forage potential and water productivity in alternativecropping patterns | Potencial forrajero y productividad del agua en patrones de cultivos alternativos

English. The forage cropping systems can be improved with the inclusion of high nutritional quality alternative species. Theobjective of the study was to evaluate the forage potential and water productivity (WP) of forage cropping patternswhich included canola (Brassica napus L.), pea (Pisum sativum L.) and soybean (Glycine max L.) as alternative crops.The alternative cropping patterns corn-corn-canola, sorghum-sorghum-canola, corn-corn-pea and soybean-corn-oatwere compared with the conventional patterns alfalfa, corn-oat and corn-corn-oat. The study was conducted fromApril of 2009 to April of 2011 in Matamoros, Coahuila, Mexico. Forage chemical composition, dry matter (DM) andnutrient yields, and WP values for DM, crude protein (CP) and net energy for lactation (NEL) production weredetermined. The incorporation of canola into cropping patterns with corn and sorghum sown in spring and summerseasons increased CP yield (34.4 %) and WP (33.3 %) for CP production, without yield decreases in DM and NEL,as compared to the conventional cropping pattern corn-corn-oat. The cropping patterns that included canola producedhigher DM and NEL yields, using 83 % of alfalfa water requirement, however they had a 19 to 25 % reduction inCP yield. In the cropping pattern soybean-corn-oat, yields and WP of CP were increased, but it produced lower DMand NEL yields. In the cropping patterns corn-corn-pea and corn-corn-oat, yields and WP for DM and nutrientsproduction were similar. The results indicate that canola incorporation into forage cropping patterns increases WP.

Spanish; Castilian. Los sistemas de producción de forrajes se pueden mejorar con la incorporación de especies alternativas con altos atributos nutricionales. El objetivo del estudio fue evaluar el potencial forrajero y productividad del agua (PA) en patrones de cultivos forrajeros que incluyeron canola (Brassica napus L.), chícharo (Pisum sativum L.) y soya (Glycine max L.) como cultivos alternativos. Se compararon los patrones alternativos maíz-maíz-canola, sorgo-sorgo-canola, maíz-maíz-chícharo y soya-maíz-avena con los patrones convencionales, alfalfa, maíz-avena y maíz-maíz-avena. El estudio se realizó de abril de 2009 a abril de 2011 en Matamoros, Coahuila, México. Se determinó la composición química del forraje, los rendimientos de materia seca (MS), nutrientes y PA en la producción de MS, proteína cruda (PC) y energía neta para lactancia (ENL). La incorporación de canola en los patrones con maíz o sorgo en primavera y verano incrementó el rendimiento de PC (34.4 %) y la PA (33.3 %), sin disminuir los rendimientos de MS y ENL, al compararse con el patrón convencional maíz-maíz-avena. Los patrones que incluyeron canola  registraron mayores rendimientos de MS y ENL, utilizando el 83 % del volumen de agua requerido por alfalfa, pero con menor rendimiento de PC (19 a 25 %). La PA y el rendimiento de PC se incrementaron en el patrón soya-maíz-avena, pero con menores rendimientos de MS y ENL. En los patrones maíz-maíz-chícharo y maíz-maíz-avena los rendimientos de MS y nutrientes y PA fueron similares. Los resultados indican que la incorporación de canola y soya en los sistemas de producción de forrajes incrementa la productividad del agua.