Forage diversity of sideoats grama [Bouteloua curtipendula (Michx.) Torr.] populations in arid and semiarid regions of Mexico | Diversidad forrajera del pasto banderita [Bouteloua curtipendula (Michx.) Torr.], en poblaciones de zonas áridas y semiáridas de México

English. The objectives of the present study were to evaluate sideoats grama [Bouteloua curtipendula (Michx.) Torr.] populations, to set an ex situ plot, and to asses morphological diversity. From 2000 to 2003, 577 sideoats grama populations were collected in 13 Mexican States. In 177 established ecotypes, the following plant morphologic attributes were assessed: vigour, regrowth, forage texture, dry matter production potential, phenology, seed production potential, leaf density, tiller type and leaf:stem ratio. Variables were analysed through principal component analysis (PCA) using the PRINCOMP procedure. The first three components explained 62.9 % of the total observed variation. Principal component one (PC1) included characteristics related with growth and explained 36.4 % of variation, vigour, leaf density, and leaf:stem ratio were the most important variables. The PC2 included characteristics related with propagation and explained 15.1 % of variation, seed potential and tiller type were important variables. The PC3 explained 11.4 % of variation, forage texture and phenology were the most important variables. The PC1 and PC2 revealed the existence of six different groups. This dispersion reflects a wide morphological and genetic variation in this species, it was observed that this dispersion is not systematic, since it is possible to establish groups based on physiographic adaptation of ecotypes instead of locality or place of origin. It can be concluded that this variation is important while selecting the best forage characteristics in order to set up a genetic improvement program.

Spanish; Castilian. El objetivo fue comparar poblaciones de banderita [Bouteloua curtipendula (Michx.) Torr.], establecer una colecta ex situ y cuantificar la diversidad morfológica. Durante los años 2000 al 2003, se recolectaron 577 ecotipos de poblaciones distribuidas en 13 estados de México. Con 177 ecotipos sobresalientes se evaluó: capacidad de rebrote, textura de hojas, establecimiento, fenología, potencial de semilla, densidad de hoja, vigor de planta, tipo de macollo y relación hoja-tallo. Se aplicó un análisis de componentes principales (ACP) con el procedimiento PRINCOMP. Los tres primeros componentes explicaron 62.9 % de la variación total observada. El CP1 incluyó características relacionadas con crecimiento y explicó 36.4 % de la variación, donde vigor, densidad de hojas y relación hoja:tallo fueron las variables importantes. El CP2 incluyó características relacionadas con variables de propagación y dispersión y explicó 15.1 % de la variación, donde potencial de producción semilla y tipo de macollo fueron las variables importantes. El CP3 explicó 11.4 % de la variabilidad, donde textura de hoja y fenología fueron las variables importantes. El CP1 y CP2 revelaron la existencia de seis grupos diferentes. Esta dispersión, refleja la amplitud de la variación morfológica y, muy probablemente genética en esta especie, se observó que esta dispersión no es aleatoria, ya que es posible establecer grupos con base en sus áreas de adaptación climática, más que por localidades u origen. Esta variación pone de manifiesto la importancia de evaluar la riqueza natural para un programa de mejoramiento genético.