SOIL HYDRAULIC PROPERTIES OF A CHROMIC LUVISOL IN KATUMANI, KENYA | PROPIEDADES HIDRÁULICAS DEL SUELO DE UN LUVISOL CRÓMICO EN KATUMANI, KENIA

English. Background: Soil hydraulic parameters in non-saturated conditions are crucial for explaining soil water dynamics in the field. It is therefore necessary to understand the link between soil water potential and hydraulic conductivity in the soil in order to estimate plant available water and hence simulate its movement within the soils. However, measurement of such hydraulic properties in the field and laboratory is somehow difficult, laborious and costly. Objective: To determine soil hydraulic properties of Ferro-chromic Luvisols in Katumani using the RETC code based on pedo-transfer functions; % sand, silt, clay and soil bulk density. Methodology: Undisturbed soil samples were collected from a profile pit at 0-15, 16-30, 31-45 and 46-60 cm depths using core rings for bulk densities and texture determination. Soil water retention curves and saturated hydraulic conductivities (Ksat) were estimated for all the samples using standard suction apparatus and the constant head method, respectively. The air entry suction (α) and pore size distribution (n) were generated using the RETC code. Results: The permanent wilting point and field capacity were at 0.081, 0.102, 0.107 and 0.121 and 0.188, 0.225, 0.241, 0.262 m3m-3 H2O, whilst its soil water diffusivity ranged from a low of 6.39, 6.94, 9.03 to a high of 12.5 cm2min-1 in the 0-15, 16-30, 31-45 and 46-60 cm depth, respectively. Ksat values from RETC code ranged from 29 - 48 cm day-1, while the total and readily available water within the soil profile were 330.4 and 214.7 mm H2O, respectively. Implication: The air entry value (α) and pore size distribution (n) implied an almost even distribution from the top and subsequent horizons. The soils ‘field capacity was achieved at pF 2.0 whilst PWP was arbitrary indicated at pF 4.2 reducing the time it takes to calculate irrigation cycles based on the amount of water available to the crops. Conclusion: The data indicates that pedo-transfer functions; especially high bulk densities negatively impact on soil hydraulics conductivity.

Spanish; Castilian. Antecedentes: Los parámetros hidráulicos del suelo en condiciones no saturadas son cruciales para explicar la dinámica del agua del suelo en el campo. Por lo tanto, es necesario comprender el vínculo entre el potencial hídrico del suelo y la conductividad hidráulica en el suelo para estimar el agua disponible para las plantas y, por lo tanto, simular su movimiento dentro de los suelos. Sin embargo, la medición de tales propiedades hidráulicas en el campo y en el laboratorio es algo difícil, laboriosa y costosa. Objetivo: Determinar las propiedades hidráulicas del suelo de los luvisoles ferrocrómicos en Katumani utilizando el código RETC basado en las funciones de pedotransferencia de; % arena, limo, arcilla y densidad aparente del suelo. Metodología: Se recogieron muestras de suelo no perturbadas de un pozo de perfil a 0-15, 16-30, 31-45 y 46-60 cm de profundidad utilizando anillos de núcleo para determinar las densidades aparentes y la textura. Se estimaron las curvas de retención de agua del suelo y las conductividades hidráulicas saturadas (Ksat) para todas las muestras utilizando un aparato de succión estándar y un método de cabeza constante, respectivamente. La succión de entrada de aire (α) y la distribución del tamaño de poro (n) se generaron utilizando el código RETC. Resultados: El punto de marchitez permanente y la capacidad de campo del suelo estuvieron en 0.081, 0.102, 0.107 y 0.121 y 0.188, 0.225, 0.241, 0.262 m-3m-3 H2O, mientras que la difusividad del agua del suelo varió de un mínimo de 6.39, 6.94, 9.03 a un máximo de 12.5 cm2/min en los 0-15, 16-30, 31-45 y 46-60 cm de profundidad, respectivamente. Los valores de Ksat del código RETC oscilaron entre 29 y 48 cm día-1, mientras que el agua total y fácilmente disponible dentro del perfil del suelo fue de 330.4 y 214.7 mm H2O, respectivamente. Implicaciones: El valor de entrada de aire (α) y la distribución del tamaño de poro (n) implicaron una distribución casi uniforme desde la parte superior y los horizontes subsiguientes. La capacidad de campo de los suelos se alcanzó en pF 2.0 mientras que PWP se indicó arbitrariamente en pF 4.2 reduciendo el tiempo que se tarda en calcular los ciclos de riego en función de la cantidad de agua disponible para los cultivos. Conclusión: Los datos indican que las funciones de pedo-transferencia; las densidades aparentes especialmente altas tienen un impacto negativo en la conductividad hidráulica del suelo.