A putative new Besnoitia species in the southern black-eared opossum Didelphis aurita

Besnoitia spp. are cyst-forming coccidian parasites with a broad host range, infecting various wild and domestic animal species. Northamerican opossums (Didelphis virginiana) are severely affected by the infection with B. darlingi. This study presents a case of infection with Besnoitia in a road-killed female southern black-eared opossum (Didelphis aurita) in Misiones, Argentina. Many 0.5 to 1 mm cysts were observed in several muscles and visceral organs and were microscopically identified in skeletal muscles, tongue, and heart. Histological analysis disclosed multiple spherical cysts with a myriad of bradyzoites like-cells and a well-defined cyst wall. A small number of degenerate and ruptured cysts, surrounded by mild to moderate inflammation were observed. Genomic DNA from an individual cyst and muscle was extracted and ITS1 marker and 18S rRNA gene fragments from sarcocystid protozoa were successfully amplified by PCR and sequenced. The 18S sequence exhibited 100% identity with sequences of B. darlingi and B. oryctofelisi. Comparison of the complete ITS1 sequence (259 bp) revealed an identity of 99.2% with B. oryctofelisi and 97.7% with B. darlingi. This result together with the phylogeny positioning, suggest that the Besnoitia sp. in the present case differ from B. darlingi, being closely related with B. oryctofelisi.

Fil: Arrabal, Juan Pablo. Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas. Centro Científico Tecnológico Conicet - Nordeste. Instituto de Biología Subtropical. Universidad Nacional de Misiones. Instituto de Biología Subtropical; Argentina

Fil: Moré, Gastón Andrés. Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas. Centro Científico Tecnológico Conicet - La Plata; Argentina. Universidad Nacional de La Plata. Facultad de Ciencias Veterinarias. Departamento de Epizootiología y Salud Pública. Laboratorio de Inmunoparasitología; Argentina. University of Bern; Suiza

Fil: Orozco, Maria Marcela. Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas. Oficina de Coordinación Administrativa Ciudad Universitaria. Instituto de Ecología, Genética y Evolución de Buenos Aires. Universidad de Buenos Aires. Facultad de Ciencias Exactas y Naturales. Instituto de Ecología, Genética y Evolución de Buenos Aires; Argentina

Fil: Helman, María Elisa. Universidad de Buenos Aires. Facultad de Ciencias Exactas y Naturales. Instituto de Calculo. - Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas. Oficina de Coordinación Administrativa Ciudad Universitaria. Instituto de Calculo; Argentina. Universidad Nacional de La Plata. Facultad de Ciencias Veterinarias. Departamento de Epizootiología y Salud Pública. Laboratorio de Inmunoparasitología; Argentina

Fil: Notarnicola, Juliana. Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas. Centro Científico Tecnológico Conicet - Nordeste. Instituto de Biología Subtropical. Universidad Nacional de Misiones. Instituto de Biología Subtropical; Argentina

Fil: Basso, Walter Ubaldo. Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas. Centro Científico Tecnológico Conicet - La Plata; Argentina. University of Bern; Suiza

Fil: Hartmann, Bárbara Betina. Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas. Centro Científico Tecnológico Conicet - Nordeste. Instituto de Biología Subtropical. Universidad Nacional de Misiones. Instituto de Biología Subtropical; Argentina

Fil: Schapira, Andrea. Universidad Nacional de La Plata. Facultad de Ciencias Veterinarias; Argentina

Fil: Minatel, Leonardo. Universidad de Buenos Aires. Facultad de Ciencias Exactas y Naturales; Argentina