Molecular detection of Toxoplasma gondii in Cerdocyon thous at southern Brazil | Detecção molecular de Toxoplasma gondii em Cerdocyon thous no sul do Brasil

English.    Abstract Crab-eating fox (Cerdocyon thous) is widely distributed throughout South America, being the most common wild canid in Rio Grande do Sul, southern Brazil. It is considered a host for several parasites and contributes to the maintenance of its biological cycle due to its generalist and synanthropic habits. Due to the importance of the disease caused by Toxoplasma gondii, knowing its distribution in wild animals is essential to understand the transmission cycle of the protozoan. Therefore, the objective of the study was to report the molecular identification of T. gondii DNA in a sample of cardiac muscle tissue from C. thous in southern Brazil. For this purpose, a specimen of C. thous, found dead after being run over, was collected on the highways of Cerrito, Rio Grande do Sul, Brazil and sent to the laboratory for necropsy. Tissue fragments (spleen, liver, kidney, heart, lung, lymph nodes, bone marrow and blood) were collected and its genomic DNA was extracted. The samples were subjected to polymerase chain reaction (PCR) amplification using the 18S rRNA gene, and T. gondii DNA was amplified in cardiac muscle samples. The presence of the protozoan was confirmed by genetic sequencing. This study reports the molecular detection of T. gondii DNA in cardiac muscle of C. thous in southern Brazil, demonstrating the presence of the protozoan in the studied region. In addition, a new molecular sequence is being provided, contributing to the knowledge and epidemiology of the parasite.

Portuguese. O graxaim-do-mato (Cerdocyon thous) possui ampla distribuição pela América do Sul, sendo o canídeo silvestre mais comum no Rio Grande do Sul, sul do Brasil. É considerado hospedeiro de diversos parasitos e contribui para a manutenção do seu ciclo biológico devido aos seus hábitos generalistas e sinantrópicos. Devido à importância da doença causada pelo Toxoplasma gondii, conhecer sua distribuição em animais silvestres é essencial para a compreensão do ciclo de transmissão do protozoário. Portanto, o objetivo do estudo foi relatar a identificação molecular de DNA de T. gondii em uma amostra de tecido muscular cardíaco de C. thous no sul do Brasil. Para tanto, um espécime de C. thous, encontrado morto após atropelamento, foi coletado nas rodovias de Cerrito, Rio Grande do Sul, Brasil e enviado ao laboratório para necropsia. Fragmentos de tecido (baço, fígado, rim, coração, pulmão, linfonodos, medula óssea e sangue) foram coletados e seu DNA genômico foi extraído. As amostras foram submetidas à amplificação por reação em cadeia da polimerase (PCR) utilizando o gene 18S rRNA, e o DNA de T. gondii foi amplificado em amostras de músculo cardíaco. A presença do protozoário foi confirmada por sequenciamento genético. Este estudo relata a detecção molecular de DNA de T. gondii em músculo cardíaco de C. thous no sul do Brasil, demonstrando a presença do protozoário na região estudada. Além disso, uma nova sequência molecular está sendo fornecida, contribuindo para o conhecimento e a epidemiologia do parasito.