Silicate fertilization contributes to the postharvest conservation of lettuce | Adubação silicatada contribui na conservação pós-colheita da alface

English. The importance of silicate fertilization in postharvest conservation has been confirmed in some vegetables, such as radish, arugula and tomato. However, there is still a lack of further information on the effect of this element on postharvest conservation in lettuce. Thus, the objective of this work is to investigate the use of different doses of potassium silicate in the postharvest conservation of curly lettuce, grown in a protected environment. For this, lettuce seedlings, Lactuca sativa L., curly variety, cultivar “Vanda”, were cultivated from March 20th to May 5th, 2024, in plastic pots containing 5 dm3 of substrate inside the greenhouse of the Federal Institute of Santa Catarina (Instituto Federal Catarinense), Campus Videira. The plants grew with the substrate kept close to the field capacity until the end of the experiment, lasting 45 days. Irrigation control was carried out by the gravimetric method (daily weighing of the pots), adding water until the mass of the pot reached the previous value determined, considering the mass of the soil and water. The application of potassium silicate doses was carried out through a manual sprayer with a capacity of 500 mL and a fan-type nozzle for application. Control plants in which Si was not applied were sprayed with distilled water. The simple foliar mineral fertilizer, potassium silicate (Flex Silicon®), was used at the doses: 0 (Control), 3.0 and 6.0 ml/L of potassium silicate, applied every 10 days after transplanting the seedlings to the pots. The experiment was set up in a completely randomized design, in split-plots in time [0, 3, 6 and 9 days after harvest – storage period], consisting of three doses of silicate fertilization [0, 3 and 6 ml/L of potassium silicate], with four replications. Each experimental unit was composed of a plant packed in low-density polyethylene bags. The plants were conditioned in a vertical refrigeration unit, maintaining an average temperature of 5ºC, for 9 days. The following variables were evaluated: Chlorophyll a, b and total levels; the plant's fresh matter, titratable acidity, pH and postharvest visual quality. The data were submitted to analysis of variance and the treatments were compared by Tukey's test (5% probability), using the R® software program, version 4.3.2. According to the results obtained, it was observed that silicate fertilization contributed to the preservation against oxidative damage, in the maintenance of chlorophyll contents and fresh mass of the plants, providing delay to senescence and, consequently, a better postharvest conservation of lettuce, especially at the dose of 6.0 ml/L of potassium silicate. However, the application of potassium silicate did not affect the titratable acidity and pH of lettuce throughout the storage period.

Portuguese. A importância da adubação silicatada na conservação pós-colheita vem sendo confirmada em algumas hortaliças, como rabanete, rúcula e tomate. Porém, ainda há carência de maiores informações sobre o efeito desse elemento na conservação pós-colheita em alface. Assim, objetiva-se com este trabalho investigar o uso de diferentes doses de silicato de potássio na conservação pós-colheita da alface crespa, cultivada em ambiente protegido. Para isso, mudas de alface, Lactuca sativa L., variedade crespa, cultivar “Vanda”, foram cultivadas no período de 20 de março a 05 de maio de 2024, em vasos plásticos contendo 5 dm3 de substrato no interior da casa de vegetação do Instituto Federal Catarinense, Campus Videira. As plantas cresceram com o substrato mantido próximo à capacidade de campo até o final do experimento, com duração de 45 dias. O controle da irrigação foi realizado pelo método gravimétrico (pesagem diária dos vasos), adicionando-se água até que a massa do vaso atingisse o valor prévio determinado, considerando-se a massa do solo e de água. A aplicação das doses de silicato de potássio foi realizada através de um pulverizador manual com capacidade de 500 mL e um bico tipo leque para aplicação. Plantas controles nas quais não foram aplicadas o Si, foram pulverizadas com água destilada. Utilizou-se o fertilizante foliar mineral simples, silicato de potássio (Flex Silício®), nas doses: 0 (Controle), 3,0 e 6,0 ml/L de silicato de potássio, aplicados a cada 10 dias após o transplante das mudas para os vasos. O experimento foi montado em um delineamento inteiramente casualizado, em parcelas subdivididas no tempo [0, 3, 6 e 9 dias após a colheita – período de armazenamento], composto por três doses de adubação silicatada [0, 3 e 6 ml/L de silicato de potássio], com quatro repetições. Cada unidade experimental foi composta de uma planta embalada em sacos de polietileno de baixa densidade. As plantas foram condicionadas em uma unidade de refrigeração vertical, mantendo-se a temperatura média de 5ºC, por 09 dias. Foram avaliadas as seguintes variáveis: índices de clorofila a, b e total; a matéria fresca da planta, a acidez titulável, pH e a qualidade visual pós-colheita. Os dados foram submetidos à análise de variância e os tratamentos comparados pelo teste de Tukey (5% de probabilidade), utilizando o programa software R®, versão 4.3.2. De acordo com os resultados obtidos foi observado que a adubação silicatada contribuiu para a preservação contra os danos oxidativos, na manutenção dos teores de clorofila e da massa fresca das plantas, proporcionando retardo à senescência e, consequentemente, uma melhor conservação pós-colheita da alface, principalmente na dose de 6,0 ml/L de silicato de potássio. No entanto, a aplicação de silicato de potássio não afetou a acidez titulável e o pH da alface ao longo do período de armazenamento.