First record of Mucuna analuciana (Fabaceae) for the flora of the Southern Cone of South America and of pollination by bats in Northeastern Argentina | Primer registro de Mucuna analuciana (Fabaceae) para la flora del Cono Sur de Sudamérica y de polinización por murciélagos en el Noreste de Argentina

English. In tropical and subtropical regions of the world, phytophagous bats are among the most efficient pollinators. In northern Argentina, they marginally inhabit subtropical forests and, according to recent findings they act as pollinators, at least in the western sector, represented by the Yungas. We set out to corroborate whether pollination by bats also takes place in the northeastern subtropical margin of Argentina (NEA), represented by the Alto Paraná Atlantic Forests. To this end, first, we analyzed pollen in feces from a colony located in the Osununú Natural Reserve, Misiones Province, inhabited by two phytophagous bats species (family Phyllostomidae), one nectar-feeding (Glossophaga soricina) and another fruit-feeding (Carollia perspicillata). Second, we analyzed local chiropterophilous plants for claw marks on flowers, which are attributable to bats when taking nectar. Palynological analysis revealed pollen attributable to Mucuna (Fabaceae) specimens collected in NEA. Marks on Mucuna flowers agree with those expected by visiting bats. Of the specimens of Mucuna collected so far in Argentina, only two can be assigned to M. sloanei, the only species known from Argentina, while the remaining specimens can be assigned to Mucuna analuciana. Thus, M. analuciana can be included as a new member of the flora of Argentina and the Southern Cone of South America extending its recorded range 1300 km to the south-west. Pollen found in the feces and marks on the flowers lend strong support to the occurrence of pollination of M. analuciana by bats and represent the first evidence of pollination by bats for this species and for the NEA. M. analuciana and G. soricina coexist in Corrientes, so bat pollination may occur in the NEA farther southwest than recorded here. It is auspicious that interactions between these locally rare species are taking place while the relevance of the Reserve and its recognition as an Area of Importance for the Bat Conservation is highlighted.

Spanish; Castilian. En regiones tropicales y subtropicales del mundo, los murciélagos fitófagos cuentan entre los polinizadores más eficientes. En el norte de Argentina, éstos habitan marginalmente los bosques subtropicales y, según hallazgos recientes, al menos en el sector oeste, representado por las Yungas, actúan como polinizadores. Nos propusimos corroborar si en el margen subtropical noreste de Argentina (NEA), representado por el Bosque Atlántico Alto Paraná, la polinización por murciélagos también tiene lugar. Para tal fin, primero, analizamos palinológicamente las heces provenientes de una colonia ubicada en la Reserva Natural Osununú, Provincia de Misiones, y habitada por dos especies de murciélagos fitófagos (familia Phyllostomidae), una nectarívora (Glossophaga soricina) y otra frugívora (Carollia perspicillata). Segundo, analizamos en plantas quiropterófilas de las cercanías marcas de garras sobre flores, que son atribuibles a murciélagos cuando liban néctar. El análisis palinológico reveló polen coincidente con especímenes del NEA atribuidos a Mucuna (Fabaceae). Marcas sobre flores de una especie de Mucuna coincidieron con las esperadas por visitas de murciélagos. De los especímenes de Mucuna coleccionados hasta ahora en Argentina, sólo dos son asignables a M. sloanei, la única especie conocida para Argentina, mientras que los restantes lo son a Mucuna analuciana. Así, M. analuciana puede darse a conocer como presente en la flora tanto de Argentina como del Cono Sur de Sudamérica y extenderse unos 1300 km al sur-oeste de su área conocida de distribución. El polen hallado y las marcas sobre las flores prestan fuerte respaldo de polinización de M. analuciana por murciélagos y representan la primera evidencia de polinización por murciélagos para la especie y para el NEA. M. analuciana y G. soricina coexisten en Corrientes, por lo que posiblemente la polinización por murciélagos tenga lugar en el NEA más al suroeste de lo que aquí registramos. Es auspicioso que las interacciones entre estas especies localmente raras tengan lugar y se pone en evidencia la relevancia de la Reserva y su reconocimiento como Área de Importancia para la Conservación de los Murciélagos.