Microplastic contamination profile in the water of Betania Reservoir, Huila Department, Colombia | Perfil de la contaminación por microplásticos en el agua del Embalse Betania, Departamento del Huila, Colombia

English. Plastic pollution in aquatic ecosystems poses a significant environmental threat, as the accumulation of plastics in water bodies affects organisms and can disrupt ecological balance. This study examines microplastic contamination in the waters of the Betania Reservoir in Colombia. Sampling was conducted at three depths (surface, middle, and bottom) across 12 stations during both the low-water season and the high-water season, to analyze the abundance, characteristics, and vertical and horizontal distributions of microplastics. Microplastic abundance was higher during the low-water season compared to the high-water season. A decreasing gradient of microplastic abundance was observed in deeper areas and those closer to the reservoir gates, while higher concentrations were detected near more populated regions. Fragments and fibers were the most common forms, followed by films and beads. This study provides a baseline for understanding the distribution patterns and potential sources of microplastics in the reservoir, enabling research on the ecological interactions of these particles within this ecosystem.

Spanish; Castilian. La contaminación por plásticos en los ecosistemas acuáticos representa un grave riesgo ambiental, ya que su acumulación en cuerpos de agua afecta a los organismos y puede altera el equilibrio ecológico. Este estudio investiga la contaminación por microplásticos en el agua del Embalse de Betania, Colombia. Se realizaron muestreos a tres profundidades (superficie, medio y fondo), en 12 estaciones, durante las épocas de aguas bajas y aguas altas, para analizar la abundancia, las características y la distribución vertical y horizontal de los microplásticos. La abundancia en la temporada de aguas bajas fue mayor que en la temporada de aguas altas. Se observó un gradiente decreciente de abundancia de microplásticos hacia zonas más profundas y cercanas a las compuertas del embalse, con una mayor abundancia cerca de áreas más pobladas. Los fragmentos y fibras fueron los más frecuentes, respectivamente, seguidos de películas y las esferas. Este estudio proporciona una línea base para estudiar los patrones de distribución de los microplásticos en el embalse y sus posibles fuentes, lo cual, permitirá realizar investigaciones sobre las interacciones ecológicas de los microplásticos en este ecosistema.