Water balance components in the paramo of Jatunsacha, Ecuador | Componentes del balance hídrico en los páramos de Jatunsacha, Ecuador | Componentes do equilíbrio hídrico nos páramos de Jatunsacha, Equador

English. The neotropical paramo is a high mountain biome distributed from the upper side of the andean forest to the permanent snow line of such ecosystems. From a hydrological point of view, this kind of ecosystem is characterized by maintaining a constant amount of base flow, as a result of the interaction of several of its water balance components such as: precipitation; soil moisture and evapotranspiration. Therefore, Andean communities and population located downstream of the catchment are able to count with enough water most of the year. The main objective of this research work is to perform an assessment of the influence of such water balance in the zone of Jatunsacha paramos. This research work is carried out based on the collection, evaluation and processing of hydrologic data from stages located in the zone of the Antisana. Such information will be used as a decision making support tool for the conservation and management of recharge zones in the northern part of Ecuador. In accordance with the obtained results, the dynamics of the hydrologic regime depends on: the frequent occurrence of low intensity, low volume and short duration rainfall events; soil moisture variability at both field capacity and the point of saturation; a relatively low evapotranspiration; a highly variable flow discharge that generates a low discharge coefficient; and, a high rate of percolation which is typical from porous zones such as the volcanic paramo zones.

Spanish; Castilian. El páramo es una zona biogeográfica de alta montaña que comúnmente se extiende entre el límite superior del bosque andino hasta por debajo de las nieves perpetuas. Hidrológicamente este ecosistema presenta una buena regulación de los caudales bases, como resultado de la interacción de los componentes precipitación, humedad del suelo y evapotranspiración, lo que permite el abastecimiento continuo del recurso hídrico para las poblaciones ubicadas en las cuencas medias y bajas de la región Andina. La presente investigación tiene como objetivo evaluar el comportamiento de los principales parámetros que caracterizan el balance hídrico en los páramos de Jatunsacha, con base en la recolección, análisis y procesamiento de la información hidroclimatologica de estaciones ubicadas en los páramos de Antisana, como mecanismo de apoyo en la toma de decisiones para el manejo y conservación de zonas de recarga hídrica de la parte norte del Ecuador. De acuerdo con los resultados, la dinámica del régimen hidrológico en la zona de estudio está determina por eventos de lluvia de baja intensidad, volumen y duración pero muy frecuentes, por un contenido de humedad del suelo entre capacidad de campo y punto de saturación, por una evapotranspiración relativamente baja, por un caudal muy variable que genera un coeficiente de escorrentía bajo y por una percolación alta típico en zonas con geología porosa.

Portuguese. O páramo é uma zona biogeográfica na montanha alta comumente localizado entre o limite superior da floresta andina, até abaixo das neves perpétua. Hidrologicamente o ecossistema apresenta boa regulação dos fluxos de base, como resultado da interação dos componentes, precipitação, umidade do solo e evapotranspiração, o que permite o fornecimento contínuo dos recursos hídricos das populações localizadas nas bacias média e baixa da região Andina. O objetivo da pesquisa foi avaliar o comportamento dos principais parâmetros que caracterizam o equilíbrio hídrico nos páramos de Jatunsacha, a partir da coleta, análises e processamento de informações de estações hidroclimatológicas localizadas nos páramos de Antisana, que forneceram ferramentas para a gestão, conservação e restauração em zonas de carga hídrica na região norte do Equador, dentro de um esquema de manejo de Recursos Hídricos Integrados. De acordo com os resultados, a dinâmica hidrológica na área de estudo é determinada por eventos de chuva de baixa intensidade, magnitude (profundidade) e duração no entanto, muito frequentes, por um teor de umidade do solo entre a capacidade de campo e ponto de saturação, uma evapotranspiração relativamente baixa, fluxo muito variável caracterizado pelo coeficiente de escoamento baixo e uma lixiviação  alta, típica em áreas com geologia porosa.