Economic implications of groundwater protection choices for drinking water supply | Implications économiques des choix de protection des eaux souterraines pour l'alimentation en eau potable

English. Water managers may face different alternatives of water protection to ensure drinking water supply to the population. This article highlights the economic implications of groundwater protection alternatives through the analysis of three contrasted evolution pathways of drinking water catchments. Economic evaluation approaches are applied to two original case studies to show the costs and environmental co-benefits of groundwater protection. This article points out that it is necessary to go beyond the simple comparison of preventive and curative actions, by considering also into the analysis the costs of restoring groundwater quality and the environmental co-benefits of groundwater protection over the long term.

French. Pour assurer l'alimentation en eau potable des populations, les gestionnaires peuvent être amenés à choisir entre différentes stratégies de protection des ressources en eau. Cet article propose un éclairage sur les implications économiques des choix de protection des ressources en eau souterraine pour l'alimentation en eau potable à travers l'analyse de trois trajectoires d'évolution contrastées de territoires. A travers deux études de cas, il présente l'application de démarches d'évaluation économique mettant en évidence l'ensemble des coûts et des co-bénéfices environnementaux générés par la protection des eaux souterraines. Il met en évidence la nécessité de dépasser la comparaison des coûts des actions préventives et curatives, en considérant également les coûts de la reconquête de la qualité de l'eau ainsi que les co-bénéfices environnementaux associés à la protection des ressources sur le long terme.