Isolamento de bacteriófagos líticos de Escherichia coli de origem suína | Isolation of lytic bacteriophages of Escherichia coli from swine

Portuguese. Bacteriófagos (fagos) são pequenos vírus que infectam bactérias e representam as entidades biológicas mais abundantes na natureza. Após infecção, durante o ciclo reprodutivo lítico, novos fagos são produzidos, causando ruptura da célula bacteriana e liberação de novos bacteriófagos no ambiente. Os fagos têm sido utilizados como estratégia de controle de infecções bacterianas em diversas áreas, inclusive na suinocultura, onde cepas patogênicas multi-resistentes de Escherichia coli representam um dos principais agentes associados a doenças em suínos. Nesse sentido, a fagoterapia como tratamento alternativo requer a seleção de bacteriófagos específicos para as cepas de interesse. Assim, o objetivo deste trabalho foi isolar bacteriófagos líticos de E. coli de amostras fecais de suínos, utilizando cepas padrão de E. coli como hospedeiras da infecção. Para isso, quatro bacteriófagos infectantes para E. coli ATCC 8739 e dois para cada uma das cepas de E. coli K12 MG1655 e DH5α foram isolados. As suspensões de fagos obtidas tiveram sua virulência (título) determinada. Ensaios de infecção e lise celular revelaram que foram capazes de lisar as células bacterianas quando adicionados às culturas líquidas, reduzindo o crescimento celular em aproximadamente 75% após 2 horas, evidenciando a possibilidade de serem usados como uma ferramenta alternativa aos antibióticos no tratamento de infecções bacterianas, além dos antibióticos tradicionais. Novos estudos usando modelos in vivo devem ser considerados.

English. Bacteriophages (phages) are small viruses that infect bacteria and represent nature’s most abundant biological entities. After infection, new phages are produced during their lytic reproductive cycle, causing disruption of the bacterial cell and releasing bacteriophages into the environment. Thus, phages have been used as a possible strategy for controlling bacterial infections in several areas, including pig farming, where multi-resistant pathogenic strains of Escherichia coli represent one of the leading agents associated with diseases in swine. In this sense, phagotherapy as an alternative treatment requires the selection of specific bacteriophages for the strains of interest. Therefore, this work aimed to isolate E. coli lytic bacteriophages from fecal swine samples, using standard E. coli strains as hosts for the infection. Four infective bacteriophages for E. coli ATCC 8739 and two for each of the E. coli K12 strains MG1655 and DH5α were isolated. The phage suspensions obtained had their virulence (titer) determined. Infection and cell lysis assays revealed that they were capable of breaking bacterial cells when added to liquid cultures, reducing cell growth by approximately 75% after 2 h, evidencing the possibility of being used as an alternative tool to antibiotics in the treatment of bacterial infections, in addition to the traditional antibiotics. Further studies using in vivo models should be considered.