ENVIRONMENTAL RISK DUE TO DISCHARGE OF WASTEWATER FROM A HOSPITAL INTO AN URBAN RIVER IN CUBA | RIESGO AMBIENTAL POR VERTIMIENTO DE AGUAS RESIDUALES DE UN HOSPITAL A UN RÍO URBANO EN CUBA

English. Introduction:The discharge of hospital wastewater leads to the establishment of microorganisms from human biota in aquatic ecosystems. This is risky, as there is the possibility of horizontal gene transfer of antibiotic resistance genes from bacteria to other bacterial strains in the aquatic ecosystem and the environment in general, contributing to the expansion of bacterial resistance to antibiotics and the therapeutic ineffectiveness of these medicines.Objective:To demonstrate the environmental risk due to discharge of wastewater from a hospital into an urban river in Santa Clara, Cuba.Materials and Methods:Bacteria were isolated from sediment and soil from the banks of the Bélico river and their resistance to parenteral antibiotics for intra-hospital use employed between 2015 and 2019 was determined. If positive, the environmental risk of these medicines in terrestrial surface waters was estimated, and the resistance of in-hospital strains was assessed.Results and Discussion:All isolated bacterial strains were resistant to at least one of the parenteral antibiotics for intra-hospital use employed in the period under study. All antibiotics were environmentally risky in terrestrial surface waters. There was a high antibiotic resistance of the strains isolated from hospitalized patients.Conclusions:The discharge of untreated wastewater into the Bélico river led to the establishment of bacterial strains which can have a negative impact on the environment, including human health.

Spanish; Castilian. Introducción:El vertimiento de aguas residuales hospitalarias conduce al establecimiento de microorganismos de la biota humana en ecosistemas acuáticos. Lo anterior es riesgoso, al existir la posibilidad de transferencia génica horizontal de genes de resistencia de antibióticos de las bacterias a otras cepas bacterianas del ecosistema acuático y del ambiente en general; contribuyendo a la expansión de la resistencia bacteriana a antibióticos y la inefectividad terapéutica de estos medicamentos.Objetivo:Demostrar el riesgo ambiental por vertimiento de aguas residuales de un hospital a un río urbano en Santa Clara, Cuba.Materiales y Métodos:Se aislaron bacterias del sedimento y suelo de la ribera del río Bélico y se determinó su resistencia a los antibióticos parenterales de uso intrahospitalario empleados entre 2015 y 2019. De ser esta positiva, se estimó el riesgo ambiental de estos medicamentos en aguas superficiales terrestres y se valoró la resistencia de cepas intrahospitalarias.Resultados y Discusión:Todas las cepas bacterianas aisladas fueron resistentes al menos a uno de los antibióticos parenterales de uso intrahospitalario empleados en el período objeto de estudio. Todos los antibióticos resultaron ambientalmente riesgosos en aguas superficiales terrestres. Existió una elevada resistencia microbiana a antibióticos en las cepas aisladas de pacientes hospitalizados.Conclusiones:El vertimiento de las aguas residuales sin tratar al río Bélico, condujo al establecimiento de cepas bacterianas que pueden tener un impacto negativo en el ambiente, incluyendo la salud humana.