Ethnoecological knowledge of pastoral Andeans: its importance for the conservation and management of the vicuña (Vicugna vicugna) | Saberes etozoológicos de los pastores andinos: su importancia para la conservación y manejo de la vicuña (Vicugna vicugna)

English. The interest regarding the ethnobiological knowledge of indigenous peoples has increased in the last decades. Evidence indicates that such knowledge contributes to biodiversity conservation, to the preservation of protected areas and to the sustainable use of natural resources. Andean people have knowledge and skills about the use of natural resources based on their own practices and experiences, related mainly with the grazing activity. Because natural resources and wildlife are under an unprecedented pressure from human activity, it is essential to analyze how the human relationship with wildlife influences management and conservation plans. We performed interviews in the Puna jujeña, in the towns of Cieneguillas, Suripujio, Susques y Lagunillas del Farallón. I conducted inquiries regarding the biological and behavioral knowledge of the wild vicuña inhabiting the region. In general, pastorals of the four localities recognize that the vicuña are organized in family groups and solitary males groups, but due to the absence of sexual dimorphism, it is difficult to distinguish between male and female and their relative proportions. They also note that the vicuña prefer the best pastures and stay in places with water availability. In some cases, local people knowledge in relation to the species is incomplete or disagree with scientific data. Understanding the traditional ecological knowledge of the wild vicuña contributes to the design of conservation and management plans, which can be adapted to local realities by revaluing the Andean worldview.

Spanish; Castilian. El interés sobre los saberes etnobiológicos de los pueblos originarios se ha incrementado en las últimas décadas. La evidencia científica señala que dichos conocimientos pueden contribuir a la conservación de la biodiversidad, la preservación de áreas protegidas y el uso sustentable de los recursos naturales. Los pobladores andinos poseen conocimientos y saberes sobre el uso de los recursos naturales basados en sus propias prácticas y vivencias vinculadas con la actividad del pastoreo. En tiempos en los que los recursos naturales y la fauna silvestre se encuentran bajo una presión sin precedentes es fundamental analizar cómo las relaciones humanas con la vida silvestre pueden influir en los planes de manejo y conservación. A partir del uso de diversas técnicas de investigación social, en especial las entrevistas en profundidad realizadas a pastores de cuatro localidades de la puna Jujeña: Cieneguillas, Suripujio, Susques y Lagunillas del Farallón, se indagó sobre los conocimientos etnozoológicos sobre las vicuñas silvestres que habitan la región. En general se observó que los pastores de las cuatro localidades reconocen que las vicuñas conforman grupos familiares y grupos de machos solitarios, aunque debido a la ausencia de dimorfismo sexual resulta difícil poder distinguir si se trata de machos o hembras y cuál es la proporción de cada uno de ellos. Asimismo, señalan que las vicuñas prefieren las mejores pasturas y permanecen en sitios con disponibilidad de agua. En algunos casos los conocimientos de los pobladores locales en relación a la especie resultan incompletos o incluso contradicen al conocimiento científico. Indagar sobre los saberes ecológicos tradicionales acerca de las vicuñas silvestres puede contribuir al diseño de planes de manejo y conservación que permitan adaptarse a la realidad local revalorizando la cosmovisión andina.