Structure and dynamic of food webs in Andean North Patagonian freshwater systems: organic matter, light and nutrient relationships | Estructura y dinámica de tramas tróficas en sistemas acuáticos andino-norpatagónicos: relaciones con la materia orgánica, la luz y los nutrientes

English. North Andean Patagonian aquatic systems include a number of deep and shallow oligotrophic lakes with a profuse hydrographic net. In this contribution we present a review of the researches carried out during the last decade in the food webs of North Patagonian water bodies. Food webs in these systems were studied based on field surveys, combining with field and laboratory experiments. Deep and shallow lakes were analyzed in relation to light, organic matter, and nutrient constraints as limiting interacting factors. In addition, we have also extended our knowledge on the structure and dynamics of stream food webs by analyzing different aspects of biotic interactions occurring both through the autotrophic and heterotrophic pathways. Since Andean lakes were defined as high-light low-nutrient environments, and in this scenario high C: P ratios would be expected, food webs of these lakes may be characterized by low food quality for herbivores. We analyzed how this low food quality affects the distribution of zooplankters, and the response at the cellular level. In shallow lakes, macrophytes contributed substantially to the dissolved organic matter content. Also the littoral zone offers higher food availability and refuge against predation. Finally, we analyzed the impact of the introduction of exotic salmonids on food webs of shallow lakes and headwater streams.

Spanish; Castilian. Los sistemas acuáticos de Patagonia incluyen lagos oligotróficos tanto profundos como someros con una importante red hidrográfica. En este trabajo se presenta una revisión de la información surgida a partir de los trabajos de investigación en redes tróficas de sistemas acuáticos de Patagonia realizados durante la última década. Los estudios se basaron sobre muestreos de campo, experimentos en campo y laboratorio. Los lagos profundos y someros fueron estudiados en relación a la luz, materia orgánica y las restricciones en la disponibilidad de nutrientes como factores limitantes. Por otra parte, también hemos incluido en nuestros estudios a las redes tróficas de arroyos andinos, y analizamos las interacciones tróficas tanto en las vías autotróficas como las heterotróficas. Los sistemas andinos han sido definidos como sistemas de elevada relación luz:nutrientes, y bajo estas condiciones se generan altas relaciones C:P que resultan en redes tróficas caracterizadas por una baja calidad de recursos para los herbívoros. Nosotros analizamos entonces cómo esta baja calidad de alimento restringe la distribución de zoopláncteres y cómo afecta a éstos a nivel celular. En los lagos someros las macrófitas resultaron ser importante en la contribución de sustancia orgánica disuelta. Por otra parte, la zona litoral ofrece mayores recursos alimentarios y refugio a la depredación. Finalmente, analizamos el impacto de la introducción de salmónidos en tramas tróficas de lagos someros y ríos de cabecera.