Climate variability, agricultural livelihoods and food security in Semiarid Brazil | Variabilidad climática, medios de vida agrícolas y seguridad alimentaria en la región semiárida de Brasil | Variabilidade climática, modos de vida agrícola e segurança alimentar no Semiárido brasileiro

English. Climate change and variability are among the main threats to socio-ecological sustainability in many semi-arid regions of the world and are of special concern to resource-poor family farmers. In the Brazilian semi-arid region, high levels of social vulnerability in addition to predicted climate events can adversely affect subsistence crops and other cultivated areas with serious consequences for rural food security. An extreme drought that started in 2010 left 174 (of 184) municipalities in the northeastern state of Ceará, Brazil, in a situation of emergency in 2012. During the period of drought, we studied household production characteristics, sources of water for domestic consumption, perception of temperature change and the relationship of those variables with perceived food security. Food security was associated to the presence of piped water and to the diversity of livestock owned by the household. In addition to the importance of observing the role of those variables in public policies related to food security and regional development in the semi-arid region of Brazil, we also highlight the need of understanding the local context where those policies are implemented and the types of local adaptations being performed during periods of shock, which will be recurrent in a scenario of climate change.

Spanish; Castilian. La variabilidad y el cambio climático son algunas de las principales amenazas a la sostenibilidad delmedio ambiente en muchas áreas semiáridas del mundo, y son de particular interés para los pequeñosagricultores con recursos limitados. En la región semiárida de Brasil, los altos niveles de vulnerabilidadsocial, junto con los eventos climáticos previstos, pueden afectar negativamente a los cultivos desubsistencia y a zonas de cultivo con graves consecuencias para la seguridad alimentaria rural. Unasequía extrema, que comenzó en 2010, dejó 174 (184) municipios en el estado de Ceará, Brasil, enestado de emergencia en 2012. Durante la sequía, se estudiaron las características productivas de loshogares, fuentes de agua para el consumo doméstico, percepción de los cambios de temperatura y larelación de estas variables con la percepción de seguridad alimentaria y la nutricional. La seguridadalimentaria se asoció con la presencia de agua corriente y la variedad de animales existentes porhogar. Además de la importancia de observar el papel de estas variables en las políticas públicasrelacionadas con la seguridad alimentaria y el desarrollo regional en zonas semiáridas de Brasil, seplantea la importancia de comprender el contexto local donde se implementan estas políticas y lostipos de medidas de adaptación utilizadas durante los períodos eventos extremos, ya que serán máscomunes en un escenario de cambio climático.

Portuguese. A variabilidade e as mudanças no clima estão entre as principais ameaças para a sustentabilidadesocioambiental em muitas áreas semiáridas do mundo, e são de especial preocupação para agricultoresfamiliares com limitação de recursos. Na região semiárida do Brasil, os altos níveis de vulnerabilidadesocial, em conjunto com os previstos eventos climáticos, podem afetar adversamente culturas desubsistência e áreas de cultivo com consequências sérias sobre a segurança alimentar rural. Uma secaextrema, que iniciou em 2010, deixou 174 (de 184) municípios no estado do Ceará, Brasil, em estadode emergência em 2012. Durante o período de seca, foram estudadas características produtivas dodomicílio, fontes de água para consumo doméstico, percepção de mudanças de temperatura e a relaçãode tais variáveis com a percepção de segurança alimentar e nutricional. A segurança alimentar foiassociada com a presença de água encanada e a variedade de animais existentes por domicílio. Alémda importância em observar o papel dessas variáveis em políticas públicas relacionadas com segurançaalimentar e desenvolvimento regional em locais semiáridos do Brasil, é levantada a importância de seentender o contexto local onde tais políticas são implementadas e os tipos de medidas de adaptaçãoutilizadas durante períodos de eventos extremos, uma vez que serão mais recorrentes em um cenáriode mudanças climáticas.