Total cost of bovine mastitis and economic impact of improvement of udder health plans in commercial dairy herds in Uruguay | Custo total da mastite bovina e impacto econômico da melhoria dos planos de saúde mamária em rebanhos leiteiros comerciais no Uruguai

English. Mastitis severely affects dairy farmers’ profitability. Total cost (Tc) of mastitis is the sum of failure costs (Fc) and preventive costs (Pc), but there is a substitutive relationship between these components. The objective was to estimate the Tc of mastitis in Uruguayan dairy herds and to evaluate the economic benefit of improving their udder health plans. A survey and a financial model were developed to estimate the total cost of mastitis. They were applied in a convenience sample from a previous cohort study of 12 dairy farms in southern Uruguay. The survey collected general data from the farm, mastitis records, milking routine, and mastitis management. For each herd, Fc, Pc, and Tc were determined using farm data collected from the survey, the previous study, and market information. A stochastic Monte Carlo simulation using @Risk (Lumivero) was carried out for each farm to evaluate the economic benefit of implementing a complete udder health plan, according to dairy research standards. The new Fc, Pc, and Tc were estimated, and each farm’s marginal substitution rate (MRS) was calculated. A sensitivity analysis was conducted to test the assumptions. The mean of Fc was 294 US$/cow/year, mainly due to subclinical mastitis yield losses. Pc was 47 US$/cow/year, and Tc was 341 US$/cow/ year. All cost components showed a significant variability between farms, suggesting the potential room for improving udder health. The simulation model showed that improving the udder health plans in most farms was cost-effective. The MRS was high in most farms, indicating that the improvement was convenient. Taking this into account and the fact that Fc is much greater than Pc, advice with a preventive approach could be economically efficient for Uruguayan herds. However, the measure to be adopted must consider the herd, farm, and economic specificities.

Portuguese. A mastite afeta gravemente a lucratividade dos produtores de leite. O custo total (Tc) da mastite é uma soma dos custos de falha (Fc) e dos custos preventivos (Pc), mas há uma relação de substituição entre esses componentes. O objetivo foi estimar o Tc da mastite nos rebanhos leiteiros uruguaios e avaliar o benefício econômico de melhorar os planos de saúde mamária. Uma enquete foi aplicada em uma amostra de conveniência de um estudo de coorte anterior de 12 fazendas leiteiras no sul do Uruguai e um modelo econômico foi desenvolvido para estimar Tc da mastite. A pesquisa coletou dados gerais da fazenda, registros de mastite, rotina de ordenha e manejo da mastite. Para cada rebanho, Fc, Pc e Tc foram determinados com base nos dados da fazenda coletados na pesquisa, no estudo de coorte anterior e nas informações de mercado. Para cada fazenda, foi realizada uma simulação estocástica de Montecarlo usando o @Risk (Lumivero) para avaliar o benefício econômico da implementação de um plano de saúde mamária completo, de acordo com os padrões de pesquisa de laticínios. Os novos Fc, Pc e Tc foram estimados e a taxa marginal de substituição (MRS) foi calculada para cada fazenda. Foi realizada uma análise de sensibilidade para testar as premissas. A média de Fc foi de 294 US$/vaca/ano, principalmente devido a perdas de rendimento por mastite subclínica. O Pc foi de 47 US$/vaca/ ano e o Tc foi de 341 US$/vaca/ano. Todos os componentes de custo apresentaram uma grande variabilidade entre as fazendas, o que sugere a possibilidade de melhorar a saúde mamária. O modelo de simulação mostrou que, na maioria das fazendas, a melhoria dos planos de saúde mamária foi economicamente conveniente. A MRS foi alta na maioria das fazendas, indicando que a melhoria foi conveniente. Levando isso em conta e o fato de que o Fc é muito maior do que o Pc, o aconselhamento com uma abordagem preventiva pode ser economicamente conveniente para os rebanhos uruguaios, embora a medida a ser adotada deva considerar as especificidades econômicas, do rebanho e da fazenda.