Durante los últimos 25 años Agronomía Costarricense ha evolucionado para satisfacer las necesidades de información de la agricultura en Costa Rica y en otros países tropicales. La temática de los artículos, la conformación de los grupos de investigadores que publican, las instituciones que ellos representan y el idioma en que se escribe son una manifestación de la globalización que caracteriza a la época y del avance de las ciencias agrícolas. Así mismo, el Comité Editorial ha liderado los cambios en la Revista ampliando e internacionalizado el grupo de correctores de los artículos, haciendo esfuerzos por reducir el tiempo de publicación, ampliando la difusión de la Revista y a corto plazo emitiendo una edición electrónica de la misma. Esta constante actualización de Agronomía Costarricense le permitirá seguir contribuyendo al desarrollo de la agricultura, forestales, producción animal, economía y desarrollo social de las regiones tropicales.

El sistema de producción de palmito (Bactris gasipaes) se caracteriza por la baja extracción de nutrimentos del suelo, resultado de la gran cantidad de residuos de cosecha dejados en el campo. Así, se planteó este trabajo con el objetivo de comprender mejor el patrón de descomposición y liberación de nutrimentos de este tipo de residuos durante los picos de baja y alta cantidad de lluvias en Guápiles, Costa Rica. El estudio se realizó durante 2 períodos de alta precipitación (entre julio y setiembre de 1998) y un período de poca lluvia (entre febrero y abril de 1999), en una plantación comercial de 16 años con suelos clasificados como Typic Hapludands. Como material de descomposición, se utilizó sólo residuos de la tercera hoja secos al aire y colocados en bolsas de descomposición de nylon y no los residuos de las 5 hojas cortadas al momento de la cosecha del palmito. Las bolsas se colocaron sobre la superficie del suelo dentro de la plantación y se recogieron a 1, 2, 4, 8, 16, 24, 32 y 48 semanas después de iniciado el experimento. Con los porcentajes del residuo original seco y los contenidos de nutrimentos en el mismo material, se realizó un modelo de regresión en el tiempo. Las concentraciones iniciales en el material a descomponer en los 3 períodos de estudio variaron entre 24,2 y 28,1 g N kg-1, 251 y 325 g celulosa kg-1 y entre 80 y 104 g lignina kg-1. La velocidad de descomposición del material fue de 0,15% semana-1, mientras que la liberación de nutrimentos osciló entre 0,03 y 0,30% semana-1. El orden general de liberación de nutrimentos fue N=K>P>Mg>Ca. Al utilizar las ecuaciones que describen la liberación de nutrimentos y la acumulación de los mismos en plantaciones de palmito de 4 y 8 años, del trabajo de Molina et al. (2001), se estimó que la cantidad de nutrimentos potencialmente disponibles en base anual, proveniente de los residuos de cosecha, oscila entre 93 y 107 kg ha-1 de N,14 a 15 kg ha-1 de P, 90 a 116 kg ha-1 de K,19 a 23 kg ha-1 de Ca y 13 a  14 kg ha-1 de Mg. La descomposición relativamente rápida y la liberación de nutrimentos de los residuos de cosecha de palmito parecen ser ideales para este cultivo perenne, en el cual la demanda de nutrimentos es relativamente constante durante todo el año.

Los resultados que se discute en el presente documento resumen lo encontrado en 3 evaluaciones del proyecto SM-CRSP (Soil Management-Collaborative Research Support Program) durante los 5 años de duración del mismo, un taller de trabajo con técnicos y agricultores, así como la validación de la metodología desarrollada en el proyecto a nivel de fincas. Los principales resultados encontrados fueron los siguientes: a) el cultivo está pasando por una crisis de precios internacionales que afecta las prácticas de manejo; b) se está buscando alternativas de producción que permitan hacer más competitivo el sistema de producción; c) la mayoría de los problemas de producción del cultivo ya están parcialmente resueltos, aunque se requiere aún de más apoyo técnico para mejorarlos; d) los resultados generados en el presente proyecto son útiles para los productores y técnicos encargados del cultivo y ya están siendo implementados.

Se discute los avances obtenidos en la tecnología del cultivo prevalente hasta el año 1995, comparado con aquella que se está introduciendo en la actualidad, en donde se resalta los cambios de variedad, de densidad de siembras y de métodos de cosecha que han superado las expectativas de producción por área, de las metas fijadas en aquel entonces. Se resalta la necesidad de mayor información en el campo de la fertilización, puesto que las altas densidades utilizadas son mucho más exigentes en nutrición para lograr sus producciones óptimas potenciales. También se ha desarrollado nuevos métodos para procesar el palmito, así como mejores presentaciones comerciales, los cuales contribuirán a ampliar su mercado. Se menciona los motivos de las crisis que ha presentado el mercado y posibles alternativas para obviarla, si se trata del mercado nacional, o paliarlas si es el mercado internacional. Se predice que el cultivo del palmito resurgirá, si las políticas de desarrollo que adopte el gobierno para su optimización son las adecuadas, especialmente a través de la investigación, organización de los agricultores y mercadeo inteligente.

Se presenta los resultados de la mortalidad y adaptabilidad a los 6 y 12 meses de edad, de las especies forestales cipres (Cupressus lusitanica), eucalipto de altura (Eucalyptus globulus), pino patula (Pinus patula), pino radiata (Pinus radia- fa), roble encino (Quercus coopeyensis),jaul (Al- nus acuminata), cedro dulce (Cedrela tonduzii) y tirra (Ulmus mexicana). De cada especie fueron plantadas 4 repeticiones dentro de cada una de las 3 zonas de vida de mayor representatividade la Cordillera Volcanica Central de Costa Rica, predesde los 1000 a los 2000 m de altitud. Se regis- tro una tendencia de mayor mortalidad conforme aumento la pluviosidad. Las 3 especies confferas mostraron desde los 6 meses la menor mortalidad «15%) y mayor estabilidad en todas las zonas de pluvida; presentaron un alto potencial de reforesta- cion en toda la Cordillera Volcanica Central. Las especies cella dulce, tirra y jaul conformaron un grupo de especies con una mortalidad elevada, que se estabiliz6 hasta el ano de plantadas. Las especies eucalipto de altura y fable conformaron el grupo de mayor mortalidad (>50%) y de adap- tabilidad mas lenta. Sin embargo, el eucalipto de altura mostro un buen crecimiento en sitios plu- viales. Un mayor cuidado de la calidad del mate- adaptrial de reforestaci6n y el empleo de tecnicas de plantaci6n como los camellones, la aporca y el drenaje, son esenciales para poder reforestar en nurszonas de altura con una elevada pluviosidad.

Se realiz6 un balance de emisiones de ga- ses con efecto invernadero en Sistemas Silvopas- toriles (SSP) ubicados en 3 diferentes zonas de vida. Se determin6 la emisi6n de di6xido de car- bono (CO2) y de 6xido nitroso (N2O) en forma de gas, se cuantific6la cantidad de carbono (C) fija- do en el suelo y en el componente arb6reo, y se humiestim6 la emisi6n de metano (CH4) producido por los bovinos. Se realiz6 analisis de variancia de correlaci6n lineal entre las distintas varia- bles evaluadas. El SSP ubicado en el Bosque Montano Bajo, present6 41,2 ton C ha-1 fijado valores de emisi6n neta (EN) de 5,65 y 6,87 kg de N y C ha-Iafio-1 respectivamente. En el com- ponente arb6reo se determin6 una fijaci6n de 229 kg C ha-Iano-I, la emisi6n de CH4 fue de 360 kg ha-Iano-I. El balance anual refleja una emisi6n neta de 2418 kg de C ha-Iano-l. En la zo- na de vida Bosque Premontano muy Humedo, en eISSPsedetermin6enelsuel020,9tonCha-l,sien- do la EN de -1,58 y 3,51 kg de N y C ha-Iano-l, res- pectivamente. El C fijado por el componente ar- b6reo fue 313 kg C ha-Iafio-l; la emisi6n de CH4 highfue de 654 kg ha-Iano-I. El balance anual presen- ecosyst6 una emisi6n neta de 3911 kg de C ha-Iano- En el SSP ubicado en el Bosque Humedo Tropi- cal, se determin6 42,8 ton C ha-Iafio-I. La EN correspondi6 al,16 y 3,99 kg de N y C ha-Iano-l, estirespectivamente. El C fijado par ano en el compo- nente arb6reo rue de 313 kg C ha-l, la ernisi6n de CH4fue de 183 kg ha-Iano-l. El balance anual pre- sent6 una emisi6n neta de 418 kg de C ha-lano-l. En los 3 SSP evaluados las emisiones de gases con efecto invemadero fueron mayores que el C fijado, incidiendo en ello principal mente el CH4; sin embargo, es factible disrninuir las emisiones de este gas e incrementar la cantidad de C fijado, ya que existe la tecnologia para ella, 10 cual afectaria positivamente el balance final obteniendose SSP evamas amigables con el ambiente.

Utilizando la tecnica de espectrometrfa fertigamma de bajo nivel, se cuantific6 la actividad especifica de is6topos naturales y artificiales pre- actigentes en fertilizantes de consumo nacional, su- ministrados pOT dep6sitos de insumos agrfcolas. is6topo de mas relevancia encontrado en algu- isonos de log abonos es el U235, con una actividad especifica muy superior a la esperada para este ti- de muestra, 10 que hace suponer que este is6- isotopo proviene de materia prima importada.

Se realizó 2 ensayos en pejibaye para palmito con el objetivo de evaluar la respuesta a la fertilización con P, y el nivel de predicción del análisis de suelos y foliar como herramienta de diagnóstico de deficiencia de P. El primero en invernadero en Guápiles, Limón, con plantas de almácigo de 30 cm de altura, variedad Putumayo, evaluando la aplicación de 6 dosis de P, establecidas con base en el coeficiente buffer. Se utilizó 5 Andisoles y 5 Ultisoles, todos con valores deficientes de P disponible. Luego de 6 meses se midió la altura, el peso fresco y seco de biomasa aérea, el contenido de P en la planta y el nivel de P extraíble en Olsen Modificado y Mehlich 3. El segundo experimento se ubicó en Caño Negro, San Carlos, en una plantación comercial de 2 años de la variedad Tucurrique con espinas. Se evaluó la respuesta a la fertilización con P en un Inceptisol deficiente en P y de baja fertilidad, utilizando 6 dosis, definidas también con base en el coeficiente buffer. Durante 2 años se medió mensualmente el peso fresco de palmitos cosechados, con muestreos de suelos y follaje cada 3 meses, para el análisis del P disponible y P total, respectivamente. En la prueba de invernadero se estimó un nivel crítico de P en