Se evaluó el crecimiento de 9 especies de palmas cultivadas bajo un gradiente de sombra producido por mallas de polipropileno negro de 40, 50, 60, 70 y 80% de sombra, más un tratamiento de malla aluminizada de 70%, y uno con plantas a pleno sol. Las especies evaluadas fueron Caryota mitis (cola de pez), Chamaedorea costaricana (pacaya), Chamaedorea tepejilote (tepejilote), Dypsis lutescens (areca), Licuala elegans (licuala), Phoenix roebelenii (fénix), Ptychosperma macarthurii (palma macarthur), Roystonea regia (palma real), y Veitchia merrillii (navideña). Se midió la altura de las plantas, la longitud de las hojas maduras, y el número de hojas cosechadas, durante 5 cosechas por 2 años. En general, la altura de las plantas y la longitud de las hojas fueron menores a 0-40% de sombra, se incrementaron a 50-70%, y decrecieron a 80%. C. mitis, C. tepejilote, L. elegans y P. macarthurii, se comportaron como especies obligadas de sombra y no sobrevivieron a pleno sol. C. costaricana y D. lutescens sobrevivieron a plena exposición solar, y su crecimiento alcanzó valores máximos a 50-60%. P. roebelenii, R. regia, y V. merrillii mostraron un crecimiento reducido a 0-40%, pero éste mejoró bajo los demás niveles de sombra a lo largo del gradiente. En general, 1-2 años es un periodo apropiado para el cultivo de palmas de crecimiento rápido (R. regia, Chamedorea spp., D. lutescens) en casas de mallas. Palmas de lento crecimiento (L. elegans) pueden permanecer 3-5 años en una casa de sombra. Se discute estrategias para el uso de gradientes de sombra en el tiempo y en el espacio, según la utilidad y los requerimientos de las especies, los requisitos establecidos por el mercado, y el ciclo de producción del material vegetal.

Tres modelos de sistemas de producción de caficultura campesina en el Cantón de Puriscal, Costa Rica, fueron estudiados para determinar la relación beneficio-costo y estimar la energía invertida por producto obtenido. Los 3 modelos hipotéticos fueron el resultado del agrupamiento de 39 fincas, realizado mediante un análisis de conglomerados (cluster analysis), del cual resultaron 3 grupos. El primero fue denominado fincas de tecnología orgánica (TO), caracterizadas por utilizar recursos endógenos en su sistema de producción, principalmente tecnologías orgánicas. El segundo se caracterizó por ser fincas convencionales, donde se distinguieron 2 subgrupos: fincas de tecnología mixta (TM) y fincas de tecnología convencional (TC). Las segundas usan tecnologías y recursos convencionales; las primeras funcionan bajo un esquema de caficultura convencional, pero han incorporado algunas prácticas y recursos de la agricultura orgánica. Se realizó un análisis beneficio-costo en 3 modelos hipotéticos, que representan a cada uno de los grupos de fincas definidos. Mediante el método de procesos, para evaluar la productividad de la energía, se estimó la cantidad de energía invertida en insumos y mano de obra en los 3 modelos; para ello se empleó factores de conversión reportados en diferentes estudios, y dichos valores fueron convertidos a valores de energía. Los beneficios financieros más altos, en el corto plazo, se obtuvieron en el modelo TC, comparado con los sistemas TO y TM. Sin embargo, desde el punto de vista de la productividad de la energía, el modelo de caficultura orgánica es el que presenta una mayor eficiencia energética, en la medida en que para producir 1 kg de café en cereza se invirtió 0,51 MJ kg-1, que es 50% de la energía requerida para producir el mismo kg en los modelos TC (1,06 MJ kg-1) y TM (0,97 MJ kg-1).

Se tomaron separadamente volúmenes de 0,03 m3 de desechos domésticos, estiércol de vacuno, residuo de banano, follaje de ornamentales y broza de café. Estos materiales fueron colocados en cajas individuales e inoculados con 600 lombrices del tipo "roja californiana" (Eisenia foetida). Luego de 3 meses, la variabilidad en las propiedades de los vermicompostes fue alta. Tanto el tratamiento con residuo de banano como el doméstico presentaron los mayores contenidos de K (7 y 3%, respectivamente); el de doméstico fue el mayor en N (3,1%). Ambos presentaron los mayores valores de pH y contenido de sales. El valor de P mayor se encontró en el tratamiento de estiércol, con un 2%. El doméstico mostró el mayor porcentaje de espacio aéreo y el menor porcentaje de retención de agua, lo cual se relacionó con una mayor proporción de macroporos. Todos los materiales tuvieron densidades diferentes entre sí. La disminución del volumen inicial al final fue 80% para doméstico y ornamental, 83% para banano, 53% para estiércol y 67% para broza. La mayor abundancia de microorganismos se encontró en los vermicompostes provenientes de residuos de banano y doméstico, con las poblaciones mayores de actinomicetes y hongos. En conclusión, las características finales de los vermicompostes pueden ser muy diferentes y están determinadas en buena parte por la naturaleza de las fuentes orgánicas utilizadas para su elaboración.

A coffee (Coffea arabica L. cvs. Caturra and Catuaí) plant regeneration protocol via direct somatic embryogenesis was established. Vitroplant explants from first and second pair of leaves and explants from the distal, middle, and basal sections of 3 and 12 month-old plants were cultivated on the protocols described by Yasuda, Hatanaka and CATIE. Caturra somatic embryos were cultured on the same embryo induction media or DEV medium. The maximum number of somatic embryos (2.71±0.45) was obtained from Caturra vitroplants. Explants from 3 month-old plants showed better response than 12 month-old Caturra explants. No somatic embryos were obtained in the in vitro protocols evaluated with 12 month-old Catuaí rojo plants. No differences were observed on the number of embryos produced from the first and second pair of vitroplant leaves and sections of the distal, middle, and basal coffee plant leaves. The Yasuda protocol was the most efficient to induce direct somatic embryogenesis and embryo-toplant conversion for the Caturra variety, whereas Hatanaka's was the most suitable for the Catuaí variety. | La presente investigación tuvo como objetivo establecer una metodología para la inducción de la embriogénesis somática directa en las variedades de café Caturra y Catuaí. Se observó un efecto del genotipo en la inducción de la embriogénesis somática directa; con la variedad Caturra se obtuvo un mayor número de embriones somáticos (2,71±0,45). Los explantes de Caturra provenientes de plantas de 3 meses mostraron una mejor respuesta a la inducción de la embriogénesis somática directa que los explantes provenientes de plantas de 12 meses. De los explantes provenientes de plantas de 12 meses de Catuaí rojo no se obtuvo embriones somáticos en ninguno de los medios de cultivo evaluados. No hubo diferencias significativas en el número de embriones somáticos producidos a partir de la primera y segunda hoja de vitroplantas y los explantes provenientes de la parte distal, media y basal de las hojas de plantas de café. El medio de cultivo Yasuda resultó el más indicado para inducir la embriogénesis somática y el desarrollo de embriones somáticos en plántulas en Caturra. Mientras que para Catuaí rojo, fue el de Hatanaka

Se estudió el efecto de 3 condiciones de luz (completa-548,63 W m-2, media luz-280,02 W m-2, sombra-76,38 W m-2), el uso de repelentes (ajo más chile, neem y pichichío) y el uso de bolsas de exclusión, en el daño de Cholus pilicauda a las flores de ginger rosado (Alpinia purpurata) en una plantación asociada con poró (Erythrina poeppigiana). El embolse de las flores redujo significativamente el número de flores dañadas, independientemente de la intensidad lumínica. No se encontró diferencias entre el número de flores dañadas con el uso de Azatina® < Harbri tt® < Pichichío, pero sí con el testigo (agua) que presentó el mayor número de flores dañadas. La sombra densa resultó en un mayor número de flores dañadas, seguida por luz completa y la media.

Se presenta la aplicación de un modelo multicriterio para la toma de decisiones en inversión de tecnología avanzada en agricultura (tractores), el cual está basado en la técnica denominada Proceso de Jerarquía Analítica (AHP, Analytic Hierarchy Process) e integra en el análisis 5 criterios de evaluación, los cuales son el costo, la potencia, la flexibilidad, la comodidad y la seguridad; mismos que se integran en una estructura jerárquica para evaluar 3 alternativas de solución. Para el análisis de la información se contó con la colaboración de un campesino del Estado de Colima, México, quien adquirió la nueva maquinaria en abril del 2005. Al final de la evaluación se logró formular un modelo multicriterio que integra criterios tangibles e intangibles, superando las críticas realizadas a las técnicas económicas de flujo descontado.

Se estudió la emergencia y el crecimiento de plantas de Trichospermum mexicanum en condiciones de vivero y de campo y cuyas semillas fueron sometidas a tratamientos pregerminativos de hidratación-deshidratación y choque térmico (semillas robustecidas). Todos los tratamientos robustecedores fueron adecuados para incrementar la emergencia y el crecimiento de las plantas con relación al testigo; alcanzándose los mejores resultados con la hidratación parcial en agua, hasta 2 h antes del inicio de la germinación visible, en combinación con un choque térmico a 40ºC durante una 1 h. El crecimiento de las plántulas se afectó significativamente cuando la siembra se realizó a plena exposición solar en condiciones de vivero, independientemente del tratamiento pregerminativo aplicado. En cambio, la aclimatización de las plántulas en condición de sombra parcial, previo a su exposición en insolación total, resultó un procedimiento favorable para aumentar el crecimiento de la especie en condiciones de vivero y de campo. También, la combinación de los tratamientos robustecedores incrementó la floración y producción de semillas. La efectividad de la combinación de los tratamientos robustecedores para mejorar el crecimiento de las plantas en condiciones de campo fue demostrado en esta contribución.

Se ha discutido que las variables físicas, químicas y biológicas del suelo influyen sobre las poblaciones de colémbolos; sin embargo, la información acerca de la interacción de estas variables, en conjunto, con relación a la diversidad y abundancia de colémbolos, es escasa. En el presente estudio se determinó la relación entre estas variables y la diversidad y abundancia de colémbolos en los suelos de un bosque primario, un bosque secundario y un cafetal en el Parque Nacional Tapantí. El bosque primario presentó los contenidos más altos de materia orgánica y biomasa microbiana, contrario a lo sucedido con la resistencia a la penetración y el pH. Los resultados mostraron una clara asociación entre estas variables y algunas especies de colémbolos, lo cual indica que los cambios en la estructura de las comunidades de colémbolos, por efecto de los cambios en las variables físicas, químicas y biológicas del suelo, pueden ser utilizados como un bioindicador de calidad del suelo y de manejo de los ecosistemas.

Con el propósito de relacionar el ataque de la Sigatoka negra (Mycosphaerella fijiensis) con las tasas fotosintética y de transpiración foliares, se sembraron rebrotes del tercer ciclo de producción de una plantación del cv. Valery en potes plásticos de 4 litros. Las plantas se mantuvieron dentro de un invernadero a humedad relativa y temperatura del 90% y 27°C, respectivamente. Al emitir 6 hojas, las 4 más jóvenes fueron inoculadas con conidios de M. fijiensis a partir de cultivos monospóricos de aislamientos silvestres. Dos riegos diarios por aspersión mantuvieron una película de agua sobre las hojas. Se aplicó una suspensión de 150000 conidios ml-1 sobre el envés de las hojas utilizando un aerógrafo, en 2 fechas con un intervalo de 30 días entre ellas, para obtener diferentes grados de severidad y estadios de la enfermedad en hojas de diferentes edades. Tanto la determinación visual del porcentaje de severidad como la del estadio de desarrollo de la enfermedad, fueron llevadas a cabo en los 6,25 cm2 del área foliar cubierta por la cubeta del medidor infrarrojo de gases, utilizado para determinar las tasas fotosintéticas y transpiratorias foliares. La tasa fotosintética neta foliar (Fn; μmoles de CO2 reducidos por m2 s-1) decayó con el incremento del porcentaje de severidad (Fn=-0,1517 x+6,845; R2=0,72) y el estadio de la enfermedad (Fn=-1,62 x+8,36; R2=0,60). El impacto del patógeno sobre la tasa transpiratoria foliar (E; mmoles de agua m-2 s-1) fue relativamente menor, como lo mostró la regresión de E contra el porcentaje de severidad (E=-0,0122 x+2,429; R2=0,11)

Se estudió los niveles críticos de Ca, Mg, K, P, S, Cu, Zn y Mn en Ultisoles, Inceptisoles, Vertisoles y Andisoles de Costa Rica, con la solución extractora Mehlich 3. Los niveles críticos en los Ultisoles para Ca, Mg y K fueron 4,0, 0,8 y 0,2 cmol(+) l-1, respectivamente, y para P, S, Cu, Mn y Zn 3,0, 36,0, 0,4, 4,0 y 1,5 mg l-1, respectivamente. En los Inceptisoles se encontró 3,1, 1,1 y 0,2 cmol(+) l-1 para el Ca, Mg y K, y 6,0, 32,0, 0,4, 4,0 y 1,7 mg l-1 para P, S, Cu, Mn y Zn. En los Vertisoles los valores correspondieron a 27,0, 13,0 y 0,27 cmol(+) l-1 para Ca, Mg y K, y 13,0, 32,0, 0,4, 4,0 y 3,0 mg l-1 para P, S, Cu, Mn y Zn. En los Andisoles se encontraron valores para Ca, Mg y K de 5,0, 0,75 y 0,22 cmol(+) l-1, y para P, S, Cu, Mn y Zn de 16,0, 31,0, 0,4, 4,0 y 2,5 mg l-1. Cuando se analizaron todos los suelos en conjunto se obtuvo niveles críticos de 5,0, 0,7 y 0,17 cmol(+) l-1 para Ca, Mg y K, y de 10,0, 31,0, 0,4, 4,0 y 2,0 mg l-1 para P, S, Cu, Mn y Zn.