Lauric acid: Bioactive component of the palm kernel oil | Acido láurico: Componente bioactivo del aceite de palmiste

Inglés. "Tropical oils", including palm kernel oil, are considered to be harmful to human health for their moderate contents of saturated fats. In fact, palm kernel oil contains between 41 percent and 55 percent of lauric acid (medium-chain saturated fatty acid). For this reason, kernel oil, together with coconut and babassu oils, is known as lauric oil. However, despite the degree of saturation of lauric oils and their monoglycerides, a number of scientific publications attribute them with nutraceutic properties (antimicrobial and antiviral), expanding its usage in special nutritional formulas for patients with maladsorption symptoms (malnutrition, AIDS, cystic fibrosis, etc.), among other applications. Considering the findings referred to above and the fact that in Colombia palm kernel oil is a locally available product, this paper reviews the status of the lauric acid's physiological effects and actual and potential applications, to explore the possibility of generating new applications for the Colombian palm kernel oil

Español; castellano. Los "aceites tropicales", denominación que incluye al aceite de palmiste, se consideran perjudiciales para la salud humana por su moderado contenido de grasas saturadas. En efecto, el aceite de palmiste tiene entre 41 y 55 por ciento de ácido láurico (ácido graso saturado de cadena media), por lo cual se denomina, junto con los aceites de coco y babassú, como aceites láuricos. Sin embargo, a pesar del grado de saturación de los aceites láuricos y sus monoglicéridos, numerosas publicaciones científicas les han atribuido propiedades nutracéuticas (antimicrobianas y antivirales), por lo que se ha extendido su uso como ingrediente de fórmulas especiales para soporte nutricional de pacientes con patologías que cursan con cuadros de malabsorción (desnutrición, SIDA, fibrosis quística, etc.) entre otras aplicaciones. Dados los anteriores hallazgos y que en Colombia el aceite de palmiste es un producto disponible localmente, se presenta una revisión del estado de los efectos fisiológicos y las aplicaciones actuales y potenciales del ácido láurico, con el fin de evaluar la posibilidad de generar nuevas aplicaciones para el aceite de palmiste colombiano