Yield of peperina (Minthostachys mollis (Kunth.) Griseb.) populations in the year following planting: response to cropping regimen

Español; castellano. En Córdoba, Argentina, se encuentra muy difundida la explotación y comercialización de aromáticas, siendo las zonas serranas que corresponden al área centro-oeste del país donde adquiere mayor relevancia. De las especies nativas, la peperina, Minthostachys mollis (Kunth.) Griseb., se encuentra entre las que han sufrido mayor extracción. Se han comenzado estudios buscando un cultivo sustentable de esta especie, siendo entonces muy importante la caracterización y evaluación para el manejo y mejora. El objetivo de este trabajo fue determinar la respuesta a cortes productivos efectuados en el cultivo de distintas poblaciones nativas de peperina. El ensayo se ubicó en las serranías de la provincia de Córdoba, donde se evaluaron ocho poblaciones de dos procedencias distintas. Los tratamientos planteados se definieron combinando tres niveles del factor "número de cortes" y tres épocas del año en las que fueron efectuados los cortes. Se evaluó la producción y la persistencia de las plantas en respuesta a los tratamientos. Se encontró gran variación en rendimiento tanto de materia seca como de aceites esenciales entre las poblaciones evaluadas y una fuerte interacción genotipo por ambiente, considerando como ambiente aquel generado por las distintas modalidades de corte. Las diferencias entre poblaciones, encontradas a nivel de producción y como respuesta al manejo, son fundamentales para comenzar con la selección de clones en vista a una optimización de la producción bajo cultivo. El uso sustentable de poblaciones de alto rendimiento y la apropiada modalidad de cosecha aumentarían la rentabilidad del cultivo de peperina.

Inglés. In Argentina there is a large market for aromatic plants, a trade that reaches its maximum importance in the mountain areas of Córdoba in the centre-west of the country. Of the native species, Minthostachys mollis (Kunth.) Griseb., or the peperina, is the most sought-after, and studies have begun to look for ways to sustainably cultivate crops of this species. The aim of the present work was to determine the response of different peperina populations to cropping (the partial harvest of growing plants). Eight populations from different original locations were grown in the mountains of the Córdoba province under different cropping regimens (i.e., different cropping times and number of cropping events). Plant production and persistence were recorded for each regimen. Large variations were observed in dry matter content and the quantities of essential oil produced; the genotype x environment interaction was found to have a significant effect ("environment" refers to that produced by the cropping regimen). The differences between populations in terms of yield and in response to management must be known if clones are to be selected for crop improvement. The sustainable use of high yield populations subject to the best cropping regimen could increase the profits associated with cultivation of this species.