Review. Phytoremediation of organic pollutants | Revisión. Fitorremediación de contaminantes orgánicos

Español; castellano. La fitorremediación comprende un conjunto de tecnologías innovadoras de descontaminación ambiental, que trata de explotar la extraordinaria capacidad extractiva y metabólica de las plantas. Esta tecnología ofrece numerosas ventajas frente a los métodos tradicionales de descontaminación, incluida su amplia aplicabilidad y claros beneficios ecológicos y económicos. Aunque las plantas pueden transformar los contaminantes orgánicos en moléculas menos tóxicas, o incluso degradarlos por completo, las investigaciones en este campo se han centrado hasta ahora en los metales pesados. En esta revisión se analizan brevemente las causas y se presenta una visión panorámica de los mecanismos que permiten a las plantas degradar contaminantes orgánicos relevantes. También se discute brevemente el impacto que están teniendo las nuevas tecnologías del ámbito molecular y las posibilidades que ofrece el uso de plantas transgénicas.

Inglés. Phytoremediation consists of a set of innovative technologies for environmental cleanup that takes advantage of the unique extractive and metabolic capabilities of plants. This technology presents clear benefits over traditional methods, including wide applicability, ecological value and cost-effectiveness. Whereas organic pollutants can be degraded to less toxic forms by plants, or even mineralized, most research has focused so far on heavy metals, which are immutable. We analyze here the possible causes of this disparity and present an overview of current knowledge on the mechanisms used by plants to detoxify relevant organic pollutants. The impact of recent advances in molecular technology and the prospects of using transgenic plants are discussed.