Free fatty acid profile and sensory characteristics of Reggianito cheese produced with different starters | Perfil de ácidos grasos libres y características sensoriales de quesos Reggianito elaborados con diferentes fermentos

Español; castellano. El queso Reggianito es la variedad más importante dentro de los quesos duros fabricados en Argentina. Durante la maduración se producen innumerables reacciones bioquímicas sobre sus constituyentes, que conducen a definir las características sensoriales típicas de esta variedad de queso. Una de estas transformaciones involucra a la materia grasa originándose en una primera etapa ácidos grasos libres (AGL). En el presente trabajo se evaluó el perfil de AGL desde C6:0 hasta C18:2 a diferentes tiempos de maduración, en quesos Reggianito elaborados con suero fermento natural y con cepas seleccionadas de Lactobacillus helveticus. La información obtenida de los perfiles cromatográficos fue analizada por Análisis por Componentes Principales (ACP) y Análisis Discriminante (AD). Los niveles de los AGL aumentaron significativamente (p < 0,05) durante la maduración, sin embargo no se encontraron diferencias entre los quesos producidos con distintos fermentos. El análisis sensorial indicó que todos los quesos fueron similares y presentaron una calidad sensorial satisfactoria. Los resultados de este estudio además de contribuir al mejor conocimiento de la maduración del queso Reggianito, considerando la escasa información existente sobre la degradación de la materia grasa (lipólisis), realizan un significativo aporte para tratar de reemplazar los fermentos naturales por bacterias lácticas seleccionadas con todas las ventajas que ello significa para la estandarización y mejora de la calidad del producto.

Inglés. Reggianito is the most important variety among the Argentinean hard cheeses. During its ripening period several biochemical reactions of proteins and fat are responsible for its final sensory characteristics. The fat transformations, in a first step, produce free fatty acids (FFA). In the present work, the FFA profile from C6:0 to C18:2 during ripening was evaluated. Reggianito cheeses were produced with a "wild" whey starter and with selected strains of Lactobacillus helveticus isolated from natural whey. Information from FFA profiles was processed by Principal Component Analysis (PCA) and Discriminant Analysis (DA). Despite the fact that FFA levels grew continuously during ripening, no differences were found among cheeses produced with different starters. Sensory analyses did not show differences among the different cheeses produced. All cheeses were of satisfactory sensory quality. Results from this study are important for an increased knowledge of the ripening process of Reggianito cheese, considering the scarce information currently existing on this subject. At the same time, the substitution of a natural whey starter for a selected strain starter appears to be a possible advantage in order to improve and to standardize the quality of the cheese.