Control biológico de Plutella xylostella L. en fincas semiorgánicas comparadas con sistemas convencionales de producción en el cultivo de repollo en Estelí, Nicaragua.

Español; castellano. El repollo (Brassica oleraceae var. capitata L.) es una de las hortalizas más antiguas que se cultivan, originaria de las regiones mediterráneas de Europa occidental. Durante los últimos años la producción de repollo se ha visto disminuida por problemas de Plutella xylostella L., plaga cosmopolita que causa daños económicos en los cultivos de repollo, brócoli, rábano, coliflor y mostaza. En Nicaragua el control de P. xylostella se ha limitado al uso de productos químicos en aplicaciones semanales sin uso de criterios económicos. Como consecuencia las plagas adquieren resistencia y provocan altos costos de producción y contaminación del medio ambiente. Durante los últimos años la integración de alternativas de control de plagas más seguras para el medio ambiente ocupa el interés de algunos sectores agrícolas. En el caso del cultivo de repollo se ha probado una diversidad de prácticas tales como el uso de insecticidas botánicos, microbiológicos, barreras vivas, así como parasitoides. Este estudio se condujo en 11 fincas de pequeños productores en la zona del Tisey, Estela, en un área de 1200 hasta 1500 msnm. Las fincas semiorgánicas consistieron en áreas de 1500 m² cada una, donde no se aplicó ningún insecticida, solo fertilizante de la fórmula completa 12-30-10 a razón de 182 kg/ha y 90 kg de N a los 30 días después del transplante. De igual tamaño fueron las áreas experimentales en las fincas convencionales, donde se aplicó la misma fertilización, y cada productor realizó de ocho hasta diez aplicaciones de insecticidas en cada ciclo de producción. El muestro se realizó por conteo visual en cinco sitios donde se registraron semanalmente 10 plantas, en las que se anotaron las variables larvas, pupas y adultos de P. xylostella por planta, y también los enemigos naturales, así como la población de Diadegma insulare y su porcentaje de parasitismo y otros depredadores naturales. La incidencia de la palomilla del repollo (larvas, pupas y adultos) fue mayor en las fincas convencionales en ambos períodos de siembra primera y postrera que las áreas experimentales con manejo semiorgánico. La presencia de enemigos naturales tales como Diadegma insulare en los instares (pupas y adultos) fue menor en fincas tradicionales en comparación con áreas con manejo semiorgánico. Similar comportamiento se obtuvo para la poblaciones de arañas y Polybia sp. La parasitación por Diadegma insulare alcanzó hasta el 60% en compasión con el 33% en las áreas experimentales o fincas convencionales durante la época de siembra de primera. Igual comportamiento se observó en la época de siembra de postrera. El uso de parasitoide es una alternativa de control biológico, ya que garantiza una buena producción sin hacer uso de los insecticidas químicos en el cultivo de repollo.